Château de Mehun-sur-Yèvre dans le Cher

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Château de Mehun-sur-Yèvre

Le château de Mehun-sur-Yèvre, ancienne forteresse médiévale située sur une éminence rocheuse dominant la confluence de l'Yèvre et de l'Annain, est aujourd'hui en ruines. Son existence est attestée au moins au XIIe siècle et remonterait sans doute au IXe siècle, succédant à un oppidum antique. Il a appartenu successivement aux familles de Mehun et de Vierzon, puis aux Courtenay-Champignelles, avant de passer à la maison d'Artois et d'entrer ensuite dans le domaine royal des Valois. Par héritages et mariages successifs, le fief a été transmis sans violence, ce qui a permis l'enrichissement et l'embellissement progressifs de l'édifice. Le duc Jean de Berry fit transformer la forteresse en une résidence luxueuse : un important chantier confié à Guy de Dammartin se déroula entre 1367 et 1390, avec un décor sculpté réalisé par les ateliers d'André Beauneveu et de Jean de Cambrai. Les vestiges visibles aujourd'hui correspondent pour l'essentiel à ces remaniements du XIVe siècle. Le château a accueilli des personnages illustres de la fin du Moyen Âge ; Charles VII y résida et y mourut, et Jeanne d'Arc y passa quelque temps autour de 1429. Abandonné ensuite, il fut frappé par la foudre, démantelé aux XVIIe et XVIIIe siècles et vendu comme carrière de pierres à la Révolution. Les murs conservés montrent une construction à deux parements en pierre de taille ou en moellon, comblés par un blocage de débris de pierre et de silex ; les voûtes du sous-sol sont en berceau surbaissé et les salles du donjon présentent des croisées d'ogives. Les ruines conservent des éléments caractéristiques : le donjon, la tour des étuves, la base de la tour de l'observatoire, les vestiges de la tour ouest et de la salle d'apparat, ainsi que les anciennes douves. Une chapelle élevées au-dessus de la porte a presque disparu ; n'en subsistent qu'un départ de voûte, une console et le piédroit d'une baie. La tour principale abrite le musée Charles VII, qui présente des collections archéologiques et offre une vue panoramique, et le billet permet aussi de visiter le Pôle de la porcelaine associé à l'histoire locale. Le château figure dans la miniature de La Tentation du Christ des Très Riches Heures du duc de Berry, attribuée aux frères de Limbourg, et il est possible de le visiter en reconstitution 3D sur certains sites. Classé au titre des monuments historiques dès la liste de 1840, il est devenu propriété municipale après un rachat par la commune en 1817 et fait l'objet de fouilles archéologiques depuis plusieurs décennies, qui ont permis de dégager des parties enfouies. Malgré ces recherches et des actions de sauvegarde, les ruines restent fragiles en raison de dégradations et de moyens financiers limités. Le site accueille chaque été une fête médiévale et les jardins du duc de Berry conservent encore l'ambiance du cadre de villégiature qu'a été autrefois ce château.

Devenir actuel

Actuellement il est propriété de la commune et transformé en musée consacré au roi Charles VII et à son règne.

Liens externes

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Site officiel

Page Monumentum