Origine et histoire du Château de Menet
Le château de Menet est situé sur la commune de Montbron, en Charente, à proximité de la Dordogne. Implanté sur la rive droite de la Tardoire, il domine la vallée depuis une terrasse à balustres. Son histoire remonte au moins au XIIIe siècle, lorsque le domaine appartenait à la famille de Céris, puis passa par alliance aux La Faye en 1366. Au XVIe siècle, Jeanne de La Faye épousa François de Lambertie, marquant le début d’une possession familiale de quatre siècles. Le corps de logis actuel, rectangulaire et flanqué de trois tours rondes coiffées en poivrières, date principalement du dernier quart du XVIe siècle, avec des remaniements aux XVIIe et XIXe siècles.
La Révolution française marqua un tournant : à la mort de Pierre de Lambertie, le domaine fut partagé entre ses quatre enfants, dont trois avaient émigré. Marguerite, la seule restée en France, hérita du château par tirage au sort. La famille de Lambertie conserva Menet jusqu’en 1941, date à laquelle il fut acquis par la famille Maccioni. L’édifice, privé, présente une architecture remarquable : une tour centrale abritant un escalier à vis monumental, une chapelle dans l’aile orientale, et une terrasse sud avec double escalier descendant vers la rivière, modifiée sous la Restauration.
Le château fut inscrit aux monuments historiques le 26 juin 1983 pour ses façades, toitures, tours et terrasse. Bien que propriété privée, il s’ouvre exceptionnellement lors des Journées du patrimoine. Son intérieur conserve des éléments typiques comme un sol en caillebottage dans la cuisine, tandis que la cour d’honneur, bordée de communs, est fermée par une grille encadrée de deux pavillons de garde. Les ouvertures de la façade sud, percées ou agrandies au XIXe siècle, témoignent des adaptations successives du bâtiment.
Les archives mentionnent qu’en 1780, les seigneurs de Menet possédaient des privilèges dans l’église Saint-Maurice de Montbron, dont un tombeau familial et des armes peintes sur les piliers du chœur. Ces détails illustrent l’importance sociale de la seigneurie, liée à la fois au pouvoir local et à l’Église. Le château, symbole de cette influence, incarne aujourd’hui un patrimoine architectural et historique majeur de la Charente, mêlant héritage médiéval, Renaissance et transformations modernes.
