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Origine et histoire

Le château de Mongenan, situé à Portets en Gironde, fut construit en 1736 par l'architecte Le Herissey pour le baron Antoine de Gascq, fondateur de l'Académie des sciences de Bordeaux. Ce dernier, proche de Montesquieu, fut aussi premier président du Parlement de Guyenne. Le château, toujours habité par la même famille, est un cru réputé de Graves et abrite un musée dédié au règne de Louis XVI et à la Révolution, avec des collections d'objets, costumes et documents d'époque.

Les jardins du château, labellisés « Jardin remarquable » en 2004, abritent plus de mille variétés de plantes tinctoriales et médicinales. Le domaine inclut également un temple maçonnique actif de 1740 à 1898, avec ses décors et mobilier d'origine, ainsi qu'une collection d'objets maçonniques du XVIIIe siècle. Le château et ses dépendances, protégés depuis 1986 et étendus en 2003, sont ouverts au public presque toute l'année.

Le château est aussi la maison natale de Claude Antoine de Valdec de Lessart, fils naturel du baron de Gascq, qui devint directeur de la Compagnie des Indes et ministre de Louis XVI. Il joua un rôle clé comme conciliateur des trois ordres aux États généraux de 1789. Les intérieurs ont conservé leur décor d'origine, et les bâtiments agricoles, restaurés au XIXe siècle, abritent aujourd'hui des salles de musée.

Classé monument historique, le château de Mongenan illustre l'architecture et le mode de vie de l'aristocratie bordelaise du XVIIIe siècle. Son musée offre une immersion dans l'histoire politique et culturelle de la fin de l'Ancien Régime, tandis que ses jardins et son temple maçonnique témoignent de la diversité des centres d'intérêt de ses propriétaires.

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