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Origine et histoire

Le château de Montaigut-le-Blanc, situé dans la Creuse en Nouvelle-Aquitaine, trouve ses origines au XIe siècle avec un premier lieu fortifié en bois. Ce n’est qu’en 1357, au XIVe siècle, qu’est construit le château en pierre visible aujourd’hui. Il servait alors de garnison militaire, de refuge pour les paysans locaux et d’étape pour les marchands, reflétant l’insécurité des campagnes médiévales. Ses occupants notables incluent Jean de Brachet, l’un des premiers seigneurs, et Georges de Villequier, gouverneur de la Marche.

Dès le XVIIIe siècle, le château tombe en ruine : un procès-verbal de 1732 signale son état d’abandon, confirmé en 1866 par le comte Pierre de Cessac, qui le décrit comme une « carrière ». Abandonné près de 250 ans, il est sauvé in extremis grâce à l’association des Amis du château (propriétaire depuis 1968), puis par un couple en 1989 qui le restaure malgré le refus d’aide de l’État. Inscrit aux Monuments historiques depuis 1926, son logis seigneurial et ses abords préservés offrent aujourd’hui une plongée dans le Moyen Âge.

Architecturalement, le château du XIVe siècle adopte un plan quadrilatère flanqué de quatre tourelles, avec un donjon rond intégré au corps de logis. Au XVe siècle, sa superficie est réduite mais sa hauteur augmentée (jusqu’à 20 mètres) pour renforcer sa défense. Construit sur une motte castrale à 505 m d’altitude, il domine stratégiquement la vallée de la Gartempe. Son environnement, incluant une douve sèche et un domaine de 1,3 ha, reste partiellement intact, avec un taillis de hêtres au nord et le hameau du Grand-Montaigut au sud.

Un dicton local résume son allure imposante : « Montaigut-le-Blanc, qui le voit n’est pas dedans ! ». Depuis la terrasse du donjon, une vue panoramique s’étend sur les paysages environnants, témoignant de son rôle historique de contrôle territorial et de protection des populations rurales.

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