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Origine et histoire du Château de Montbron

Le château de Montbron, appelé localement Vieux Château, est attesté dès avant le XIIe siècle sous le nom de Mons Berulphi. Son histoire est marquée par des destructions et reconstructions successives. Au XVe siècle, il fut rasé sur ordre du roi Charles VII, puis reconstruit par Marguerite de Rohan, comtesse d’Angoulême, dont subsiste encore le donjon roman. Ce château, lié à des familles nobles comme les Montberon et les Rohan, devint ensuite propriété des Bourdeille, puis des Loménie au XVIIe siècle.

Au XVIIe siècle, le château connut des aménagements intérieurs notables, dont deux cheminées peintes classées et une frise héraldique de 1610 ornant la grande salle. Le donjon fut percé de fenêtres rectangulaires à cette époque. Au XIXe siècle, la toiture fut refaite, mais la plupart des dépendances et jardins disparurent. Aujourd’hui, il ne reste qu’une tourelle polygonale et des vestiges du donjon, témoins de son passé médiéval et Renaissance.

Le château est mentionné dès 852 dans un diplôme de Charles le Chauve, confirmant son ancienneté. Endommagé pendant les guerres de Religion, il fut partiellement restauré avant d’être acquis en 1699 par Étienne Chérade, dont la famille en fut dépossédée à la Révolution. Classé Monument Historique en 1985, il appartient désormais à la commune de Montbron et conserve des éléments architecturaux rares, comme un escalier en vis dans une tourelle hexagonale.

Architecturalement, le château se compose de deux quadrilatères accolés, avec une partie en appenti au sud. La façade nord conserve une porte en plein cintre murée, vestige possible de l’édifice roman. Les fenêtres à meneaux et les meurtrières rappellent son rôle défensif, tandis que les décors intérieurs (plafonds peints, écus héraldiques) illustrent son évolution vers une résidence seigneuriale.

Le site, aujourd’hui dépourvu de remparts et de jardins, offre un témoignage fragmentaire mais précieux de l’histoire féodale et Renaissance en Charente. Son classement partiel (cheminées et structure) en 1985 souligne son intérêt patrimonial, bien que sa localisation exacte (6134 Rampe de la Barbacanne) reste peu connue du grand public.

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