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Origine et histoire

Le château de Montbrun est un château fort en ruine, édifié entre les XIIe et XVe siècles, situé sur une butte surplombant le bourg de Montbrun-des-Corbières, dans l’Aude. À l’origine, il s’agissait d’une motte féodale mentionnée dès le XIe siècle, entourée de maisons. Le site était déjà stratégique durant la période gallo-romaine, servant de place forte sur la via Aquitania reliant Narbonne à Bordeaux. Les vestiges actuels, réduits à quelques pierres et à la forme d’une motte, témoignent de son démantèlement systématique à partir de 1824 par son acquéreur, Antoine Boutet.

Au Moyen Âge, le château était lié à la famille des seigneurs de Montbrun, mentionnée pour la première fois en 1175. Ces notables, installés à Narbonne, y siégeaient au consulat et étaient représentés localement par un châtelain et un procureur. En 1229, le château figura parmi les hommages rendus au comte de Foix, Roger-Bernard II, avant d’être cité en 1263 dans les possessions du roi de France. Pendant la croisade des Albigeois, Simon de Montfort en déposséda le seigneur local, avant qu’Amaury de Montfort ne le restitue au vicomte de Narbonne. Une chapelle dédiée à Notre-Dame, édifiée au XIIIe siècle près du château, devint le siège d’un archiprêtré.

La seigneurie changea de mains par alliances matrimoniales : elle passa aux Trégoin en 1625, puis aux Pascal de Félix au XVIIIe siècle, avec Jean-Hyacinthe de Trégoin portant le titre de vicomte de Montbrun en 1693. Le dernier seigneur, Hyacinthe-Xavier-Joachim-Antoine Pascal, marquis de Saint-Félix, mourut en 1790. Sa veuve, décédée en 1824, laissa le château à Antoine Boutet, qui le démolit pour réutiliser ses pierres dans la construction d’une métairie voisine, le Clus.

Le bourg, ceint de remparts dont il reste des vestiges, abritait une communauté villageoise attestée dès 1272 près du Castrum de Montbruno. Au XVIIIe siècle, le châtelain résidait dans une maison adossée au château, alors inhabitable. Les ruines actuelles et les archives évoquent une histoire marquée par les conflits religieux (croisade des Albigeois) et les transformations seigneuriales, avant son abandon définitif au XIXe siècle.

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