Origine et histoire du Château de Montby
Le château de Montby, ancienne forteresse et résidence seigneuriale, s'élève sur le plateau de Montby, aujourd'hui la partie nord de la commune de Gondenans-Montby (Doubs, Franche-Comté). Il est mentionné pour la première fois dans les archives au milieu du XIVe siècle et succède à une construction antérieure du XIe siècle. Assiégé et dévasté à plusieurs reprises — en 1351, 1475, 1543 et 1637 —, il a ensuite fait l'objet de réparations et d'aménagements qui lui confèrent une grande richesse architecturale. À la Révolution, l'édifice fut vendu comme bien national puis transformé en exploitation agricole jusqu'au milieu du XXe siècle. L'association des Amis du château de Montby, créée en 2008 pour aider les propriétaires à sauvegarder et animer le site, accompagne les travaux de restauration ; le château a été inscrit à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques le 8 décembre 2009. La propriété appartient actuellement à la famille Mettetal.
Le plan du château présente quatre corps de bâtiment disposés en trapèze autour d'une vaste cour intérieure où se trouve une citerne ; il était autrefois entouré de douves aujourd'hui comblées. Les façades comportent de nombreuses canonnières ainsi que des éléments renaissants, tels que des fenêtres à meneaux et des linteaux en accolade, et des éléments classiques comme des linteaux cintrés. Les côtés nord et sud sont percés chacun d'un porche presque en vis-à-vis : le côté sud est protégé par une barbacane aux murs à bossages, tandis que le côté nord conserve des vestiges évoquant l'existence d'un pont-levis. Le côté ouest présente une grande galerie sur arcades datée de 1611 qui conserve des fragments de décor peint ; le côté est a été détruit en 1870 lors de l'occupation prussienne.
La succession des propriétaires comprend la première famille de Montby, branche cadette de la famille de Vienne (XIe–XVe siècle), une seconde branche de Montby liée à la famille de Montmartin (XVIe–XVIIIe siècle), la famille de Lanans au XVIIIe siècle, puis la famille Mettetal qui détient actuellement le château. Les armoiries des familles successives sont également connues : celles de la première branche de Montby, de la seconde et de la famille de Lanans sont décrites dans les archives.
Le château est ouvert au public lors des Journées européennes du patrimoine (troisième week-end de septembre), pendant les journées portes ouvertes organisées par l'association à la mi-juin, et le reste de l'année sur rendez-vous. Lors des manifestations, les bénévoles en costume d'époque proposent des ateliers (forge, poterie, calligraphie, artisanat), des combats de chevaliers, des promenades à dos de cheval ou d'âne, une chasse au trésor, la visite du monument et des dégustations, notamment de gaufres à l'ancienne et d'hypocras.
