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Origine et histoire du Château de Monte-Cristo

Le château de Monte-Cristo fut construit entre 1844 et 1847 par l’écrivain Alexandre Dumas, alors au sommet de sa gloire après le succès des Trois Mousquetaires. Situé au Port-Marly (Yvelines), ce domaine de neuf hectares, aménagé « à l’anglaise » avec cascades, grottes et bassins, symbolisait son ambition littéraire et son amour pour l’art. Dumas confia les plans à l’architecte Hippolyte Durand, exigeant un château néo-Renaissance face à un pavillon gothique inspiré de son roman Le Comte de Monte-Cristo.

La demeure, richement sculptée de motifs historiques, artistiques et naturels, abritait un salon mauresque décoré par des artisans tunisiens, ainsi qu’une salle à manger centrale reflétant la passion de Dumas pour la gastronomie. À proximité, le château d’If, réplique miniature de la prison du roman, servait de cabinet de travail. L’inauguration en 1847 rassembla 600 invités, bien au-delà des cinquante prévus, illustrant l’exubérance de l’auteur.

Ruiné après la révolution de 1848, Dumas vendit le domaine en 1849. Délaissé pendant des décennies, le château fut sauvé in extremis en 1969 par la Société des amis d’Alexandre Dumas et des collectivités locales. Classé monument historique en 1975, puis intégralement en 2016, il abrite aujourd’hui un musée dédié à l’écrivain. Le parc, bien que partiellement altéré, conserve des éléments originaux comme les cascades et les fabriques.

La restauration du salon mauresque fut financée par le roi Hassan II du Maroc, en hommage aux artisans nord-africains ayant œuvré pour Dumas. Les façades, ornées de médaillons d’écrivains et du blason familial (« J’aime qui m’aime »), témoignent encore de l’éclectisme de ce lieu, qualifié par Balzac de « plus royale bonbonnière qui existe ».

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