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Origine e storia

Il Castello di Montgeoffroy, situato a Mazé nel Maine-et-Loire, è stato ricostruito nel XVIII secolo sul sito di un antico palazzo. Nel 1676, Érasme de Contades, da una nobile famiglia Angeliana, acquisì il dominio della famiglia di La Grandière. Un secolo dopo, il suo discendente, il maresciallo Louis Georges Érasme de Contades, governatore dell'Alsazia e vicino alla corte di Versailles, decise di erigere una residenza lì per il suo ritiro. Ha affidato i piani all'architetto parigino Jean-Benoît-Vincent Barré, assistito da un capolavoro locale, Simier. Il lavoro, svolto tra il 1772 e il 1776, fu supervisionato dal maresciallo a distanza, mentre suo figlio, il marchese de Contades, si stabilì lì con la sua famiglia e i suoi parenti, tra cui la sua ex amante, Hélène Hérault de Seychelles.

L'architettura del castello rispetta il piano "U" della vecchia casa, conservando due torri, i fossati e una cappella del XVI secolo. Barré innova dirigendo la facciata principale verso il parco e creando sale assiali, una sala da pranzo ovale e una scala monumentale. Il maresciallo, preoccupato della sorveglianza, colloca il suo appartamento vicino agli uffici, mentre Hélène Hérault e sua nuora occupano l'ala con vista sui corti bassi. La tenuta, risparmiata dalla Rivoluzione e dalle guerre di Vendée, conserva eccezionalmente i suoi mobili (sedili di Gourdin, mobili di Garnier o Roussel), i suoi archivi, e un passaggio sotterraneo a una fattoria vicina, oggi in rovina.

Ranked a Historic Monument nel 1984, il castello di Montgeoffroy incarna l'eleganza neoclassica e il fascista delle residenze aristocratiche del XVIII secolo. Il suo parco e gli interni servivano come scenario per il film TV The Game of Love and Chance (1966). Gli studi di Pierre Verlet sui suoi mobili, così come gli archivi di famiglia, lo rendono una rara testimonianza di nobiltà durante l'Ancien Régime. La cappella del 1543, i comuni e le fabbriche del parco completano questo complesso notevolmente intatto, aperto al pubblico e ancora abitato da discendenti della famiglia di Contades.

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