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Origine et histoire

Le château de Montguyon est une forteresse médiévale édifiée dès le XIe siècle, mentionnée pour la première fois en 1080. Située sur un éperon rocheux à Montguyon (Charente-Maritime), elle devient un enjeu stratégique, notamment lors des conflits entre Français et Anglais. En 1404, le domaine entre dans la famille de La Rochefoucauld par le mariage de Rosine de Montaut-Mussidan avec Guy II, et y reste jusqu’en 1683.

Durant les guerres de Religion, le château est une place forte protestante. Henri de Navarre (futur Henri IV) y séjourne à plusieurs reprises entre 1571 et 1586. En 1621, Louis XIII et Anne d’Autriche y résident deux jours. Après un incendie provoqué par la foudre en 1793, la forteresse, vendue comme bien national, tombe en ruine. Seule la vieille tour, inscrite en 1929 puis l’ensemble du site en 2004, subsiste partiellement.

Des restaurations sont entreprises entre 1980 et 2001 par des associations locales, consolidant les écuries (1980-1984) et les remparts (1996-2001). Le donjon, partiellement effondré en 1982 après un séisme, témoigne encore de l’importance stratégique du site. Des maximes gravées sur les murs du second étage rappellent son passé noble et militaire.

Architecturalement, le château comprend un corps de logis flanqué d’une tour du XIIIe siècle, remaniée au XIVe, qui aurait atteint 50 mètres avant sa destruction. La basse-cour, avec ses écuries et son pont-levis, complète cet ensemble défensif. Les vestiges actuels offrent un aperçu de son rôle clé dans l’histoire régionale, des conflits médiévales aux guerres de Religion.

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