Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Monthoux, édifié vers 1245 par le baron de Faucigny Aymon II, était une forteresse stratégique à la frontière du comté de Genève. Installé sur une colline à 567 m d’altitude, il contrôlait les routes vers Annemasse, Bonne et Bonneville, ainsi que les accès nord du Faucigny. Une chapelle, autorisée par le pape Innocent IV, y fut intégrée, devenant un enjeu entre l’évêché de Genève et les seigneurs locaux. Le site, appelé Haut Monthoux, offrait une vue imprenable sur Genève, comme le décrit l’historien Alfred Fierro en 1339 : « à peine peut-on sortir de Genève sans être vu dudit château ».

Passé entre les mains de la Grande Dauphine Béatrix (fille d’Aymon II) après son mariage avec le dauphin Guigues VII, le château fut mis en gage en 1269-1270 lors de conflits familiaux, puis cédé en 1293 au comte Amédée V de Savoie. En 1304, une transaction au château de Mornex régla un litige avec le seigneur de Faucigny Hugues au sujet du château de Gaillard, renforçant l’alliance défensive entre Monthoux et Gaillard. Le traité de 1308 entre la Dauphine et le comte de Savoie confirma la possession savoyarde du château, parmi six autres forteresses du Faucigny.

Le château abritait une châtellenie regroupant les paroisses de Monthoux, Annemasse, Ambilly, Sales et Vétraz. Les châtelains, officiers nommés pour gérer le domaine, percevaient les revenus fiscaux et entretenaient la forteresse. Au XVIe siècle, après l’occupation bernoise (1536-1567), leur rôle devint purement judiciaire. En 1532, Michel de Viry vendit le château et son mandement à Michel Guillet, dont les descendants prirent le nom de Guillet de Monthoux.

Architecturalement, le castrum comprenait un donjon carré (estimé à 29 m de côté), une muraille, un village en contrebas et une église, le tout ceint d’une enceinte. Le retable de Konrad Witz (1444) en offre une représentation, révélant une tour dominante. Les archives mentionnent des tensions récurrentes entre les barons de Faucigny et l’évêché de Genève pour le contrôle de la chapelle, symbole des rivalités politiques et religieuses de la région.

Les sources historiques, comme les enquêtes de 1339 ou les comptes de châtellenie (XIIIe–XVIe siècles) conservés aux Archives départementales de Savoie, attestent de son importance administrative et militaire. Le château, aujourd’hui disparu, illustre les dynamiques féodales en Faucigny, entre les maisons de Savoie, Genève et le Dauphiné.

Liens externes