Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Monthoux, édifié vers la fin de la première moitié du XIIIe siècle, est un ancien château fort situé sur une colline à 567 m d’altitude, à l’entrée de la vallée de l’Arve. Il domine le bourg d’Annemasse et contrôle les routes menant vers Bonne et Bonneville. Sa position stratégique, face au château de Mornex sur l’autre rive, en fait un point clé pour surveiller les déplacements depuis Genève, comme le souligne l’historien Alfred Fierro dans ses travaux de 1339.

Le château est construit par Aymon II, baron de Faucigny, « peu avant 1245 », simultanément au bourg voisin et au château d’Hermance. Il abrite une chapelle, autorisée par bulle papale d’Innocent IV, mais celle-ci devient une source de tensions entre le baron de Faucigny et l’évêque de Genève. Le site passe ensuite à Agnès de Faucigny, puis à sa fille Béatrix, future Grande Dauphine, qui le met en gage en 1269 avant de le céder en 1293 au comte Amédée V de Savoie.

Au XIVe siècle, le château de Monthoux est au cœur de conflits territoriaux, notamment lors de la construction du château de Gaillard en 1304, contestée par Hugues de Faucigny. Une transaction en 1304 impose une protection mutuelle entre Monthoux et Gaillard. En 1308, le traité de paix entre la Grande Dauphine Béatrice et le comte de Savoie intègre Monthoux parmi les châteaux cédés, avec leurs mandements et juridictions. Le site reste un enjeu stratégique jusqu’à sa vente en 1532 par Michel de Viry à Michel Guillet.

Architecturalement, le château comprend un donjon imposant (estimé à 29 m de côté), une muraille, un village en contrebas et une église, le tout entouré d’une enceinte. Le retable de Saint-Pierre de Konrad Witz (1444) en offre une représentation. La châtellenie de Monthoux, organisée autour du château, regroupe au XIVe siècle les paroisses de Monthoux, Annemasse, Ambilly, Sales et Vétraz. Les châtelains, officiers nommés pour gérer le domaine, y perçoivent les revenus fiscaux et entretiennent la fortification.

Entre 1536 et 1567, le nord du duché de Savoie est occupé par les Bernois. Après cette période, les châtelains de Monthoux perdent leur rôle militaire au profit de capitaines ou gouverneurs, ne conservant que des fonctions judiciaires. Le château, symbole du pouvoir seigneural dans le Faucigny, illustre les dynamiques politiques et territoriales de la région du XIIIe au XVIe siècle.

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