Château de Montjoux dans la Drôme

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire du Château de Montjoux

Le château est une demeure de vastes dimensions, initialement seigneuriale, généralement rattachée à un domaine. À l'origine médiévale, il cumule des fonctions militaires (contrôle d'un territoire ou d'une frontière), symboliques et politiques (marque de l'emprise d'un seigneur ou d'un lignage), publiques (lieu de réception, perception du ban et de l'impôt, administration de la justice) et d'habitation. Dans le donjon médiéval on retrouve traditionnellement la camera (la chambre et les appartements seigneuriaux), l'aula (la grande salle publique) et la capella (la chapelle qui sacralise le pouvoir). Les premiers châteaux étaient en bois, souvent édifiés sur une motte castrale ; ils furent ensuite remplacés par des constructions en pierre, que l'on qualifie de châteaux forts. Jusqu'au Xe siècle, le terme pouvait désigner un fortin, une petite ville entourée d'une enceinte, le centre enclos d'un grand domaine rural ou un éperon rocheux servant d'abri à la population. À partir du Xe siècle le château désigne une demeure mise en défense et, à la fin du Moyen Âge, une grande résidence témoignant d'un statut social élevé. À la Renaissance, la préoccupation principale n'est plus la protection : rois et aristocrates aménagent leurs demeures pour l'agrément et le confort, ouvrant les châteaux sur la campagne. Le déplacement des centres de pouvoir voit coexister résidences champêtres et palais urbains, le palais du Louvre étant devenu siège du pouvoir lorsqu'il fut intégré à la ville, tandis que certains châteaux royaux de campagne conservent leur rôle de résidence et d'administration. Le mot château vient du latin castellum, diminutif de castrum ; la distinction entre ces termes s'estompe dans les textes médiévaux et donne naissance à ce que l'on appelle aujourd'hui les châteaux forts. On trouve des exemples remarquables de châteaux et de palais en Europe, au Moyen-Orient (Topkapı, Krak des chevaliers), en Afrique (forts de la côte ghanéenne), en Asie (la Cité interdite, le fort Rouge de Delhi, les palais thaïlandais) et dans les Amériques (Château Frontenac, divers forts et châteaux du Québec).

Liens externes

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