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Origine e storia

Il castello di Montreuil-Bellay venne ad essere nell'XI secolo, quando Foulque Nerra, conte di Anjou, stabilì un castrum su un oppidum per assicurare il Loudunois contro i Duchi di Aquitania e i Visconti di Mille. Questo sito, situato all'incrocio di due assi principali (Angers-Poitiers e Le Mans-Saumur), già ospitato un moutair vicino a un ponte carolingio sul Mille. La fortezza, costruita dopo castelli come Langeais o Montrichard, è stata utilizzata anche per monitorare la strada per Saumur, rafforzando il controllo Angelvin sulla zona.

Nel 1025 la signoria passò a Berlay (Berlai) I, vassallo di Foulque Nerra, la cui famiglia diede il nome alla città: Montreuil-Bellay. Nel XII secolo, il castello subì due seggi guidati dai Conti di Anjou, tra cui quello del 1151, dove Geoffroy Plantagenet usò torri e pierrier per sconfiggere Giraud II Berlay, accusato di brigandage. La torre principale, simbolo del potere, è rasata dopo la sua resa. I Berlays, nonostante la loro resistenza, rimasero legati al destino dei Plantageneti, allora re di Francia.

Nel XIII secolo, Philippe Auguste, dopo aver attaccato Anjou alla Corona nel 1205, intraprese importanti opere tra il 1204 e il 1212: undici giri, profondi ditches di 20 piedi, e una parete creneled di 18 piedi di altezza. Queste sistemazioni, costando 2.500 libbre tornei, trasformare il castello in una roccaforte reale. Il sito viene restituito a Giraud IV Berlay, fedele alla corona, prima di passare attraverso il matrimonio con i Visconti di Melun all'inizio del XIII secolo.

I cent'anni La guerra rivelò le debolezze del castello, che era stato scarsamente mantenuto da Philippe Auguste. Guillaume IV de Melun (1382-1415) rafforza le difese: fossare intorno alla Boille (bass-cour), nuova torre vicino al ponte, e bastioni urbani per proteggere gli abitanti dalle cavalcate inglesi. Il cortile inferiore, un sacco di 150 abitazioni nel 1382, divenne un rifugio per la popolazione. La cappella castrale, in rovina, fu sostituita da una collegiata Notre-Dame nel XV secolo.

Nel XV secolo Guglielmo IV di Harcourt (1448-1484) e sua moglie Yolande di Laval modernizzarono il castello aggiungendo elementi residenziali: il vecchio Logis (1445-1458), una piacevole galleria, e il nuovo Logis di fronte ai Mille, dotato di d'oratori e torri d'angolo. La torre principale è decostruita, e un edificio collegiale è eretto sul sito della vecchia cappella. Quest'opera, combinando comfort e difesa, riflette l'influenza dei tribunali Angevin e Lorrain, con soggiorni reali come quelli di Carlo VII o Luigi XI.

Dopo gli Orléans-Longueville (XVIe-XVIIe secoli), il castello passò al Cossé-Brissac, poi alla Tremeille. Durante la Rivoluzione, fu sequestrato e trasformato in una prigione per le donne monarchiche. Venduto come proprietà nazionale nel 1796, fu restaurato nel XIX secolo dalle famiglie Niveleau e Millin di nonna. Ranked un monumento storico nel 1979, ora appartiene alla famiglia Thuy, dopo secoli di trasformazione architettonica e politica.

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