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Origine et histoire

Le château de Montreuil-en-Touraine, situé dans le département d’Indre-et-Loire, trouve ses origines au Moyen Âge comme maison forte dépendant de la baronnie de Vernou. Un premier édifice, partiellement en bois, est attesté par des vestiges archéologiques (charbons de bois retrouvés à 2 mètres de profondeur). Le château actuel, construit principalement au XVe siècle, conserve une cave voûtée et des éléments défensifs comme des douves encore visibles côté sud et ouest. Il relevait initialement des archevêques de Tours, reflétant son importance stratégique locale.

Au XVIe siècle, le château subit des modifications pour renforcer sa défense, avec une porte gothique bouchée et une nouvelle entrée monumentale percée (style fin XVIe–début XVIIe). Les fenêtres adoptent alors des meneaux de bois arrondis avec cabochons carrés, typiques du XVIIe siècle. À l’intérieur, deux cheminées monumentales et un escalier en bois à balustres (classés en 1974) témoignent de cette période. Le domaine, confisqué pendant la Révolution comme bien national en 1794, est vendu à un ancien fermier, Jean-François Lemarié, déjà en mauvais état.

Le XIXe siècle marque un déclin accéléré : le logis, ruiné, est partiellement utilisé comme grange par les familles Lemarié puis Hogou. En 1976, une société civile immobilière acquiert le château, mais l’effondrement de la toiture en 1980-1981 aggrave sa détérioration. Sauvé en 1989 par la commune de Montreuil-en-Touraine, le site bénéficie depuis d’efforts de préservation portés par une association locale (créée en 1990), avec des animations comme la Fête du Pain et des ateliers de restauration. Les douves, partiellement comblées, se remplissent encore lors de fortes pluies.

L’architecture du château révèle un plan rectangulaire avec des traces de défenses médiévales. La façade est, dotée d’un pignon à rondelis, a perdu sa toiture d’ardoise originale. Le procès-verbal de vente de 1794 décrit une « ancienne carcasse de bâtiment » entourée de douves et accessible par un pont de bois. À l’intérieur, les salles conservent des carrelages d’époque et des poutraisons, tandis que les cheminées et l’escalier (XVIIe siècle) illustrent les transformations post-médiévales. Le site, aujourd’hui propriété communale, reste un témoignage fragile de l’histoire seigneuriale tourangelle.

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