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Origine et histoire du Château de Montrond

Le château de Montrond, édifié au XIIIe siècle (première mention en 1225) par Renaud de Montfaucon, était à l’origine une forteresse féodale sur le Mont Rond, entre le Cher et la Marmande. Stratégique pendant la guerre de Cent Ans, il est pris par les Anglais en 1361 avant d’être reconstruit au XVe siècle par Charles II d’Albret, qui y ajoute douze tours et un donjon de 40 mètres. Sa résistance aux assauts ultérieurs en fait une place réputée.

Au XVIIe siècle, le château passe entre les mains de figures majeures : Sully l’acquiert en 1606 et le modernise en creusant des fossés dans le roc, puis Henri II de Bourbon-Condé (père du Grand Condé) en fait une place imprenable grâce à l’architecte Jean Sarrazin (1636–1646). Ce dernier y intègre des fortifications avancées (ravelins, redoutes), préfigurant les travaux de Vauban. Le château, doté de trois enceintes bastionnées, joue un rôle clé pendant la Fronde : assiégé pendant 11 mois (1651–1652), il capitule par la famine, marquant le dernier siège d’une place forte française lors d’un conflit civil de l’Ancien Régime.

Après la Fronde, Louis XIV ordonne son démantèlement (partiellement exécuté faute de poudre). Au XVIIIe siècle, Mademoiselle de Charolais, ne pouvant assumer son entretien, le fait détruire en 1736 pour servir de carrière aux habitants. Les ruines disparaissent sous un jardin public en 1827, mais des fouilles actives depuis 1969 révèlent progressivement ses fondations. Aujourd’hui, des vestiges comme la Tour de l’Horloge ou le Grand Cavalier sont protégés (classés en 1988), tandis que des pierres ouvragées du château se retrouvent incrustées dans les murs de la ville.

Le site conserve une mémoire locale forte, notamment à travers des éléments architecturaux dispersés, comme un entourage de cheminée monumental reconverti en fenêtre. Les fouilles, menées par des archéologues et des volontaires, visent à restituer l’emprise originale du château, bien que certaines fortifications, enfouies sous des constructions modernes, restent inaccessibles. Le château illustre ainsi les transformations militaires (du donjon médiéval aux bastions modernes) et les bouleversements politiques de la France pré-révolutionnaire.

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