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Origine et histoire

Le château de Neuilly, construit en 1751 à Neuilly-sur-Seine près de Paris, fut initialement la propriété du comte d'Argenson, secrétaire d'État de Louis XV. Ce dernier y recevait des philosophes comme Diderot, Voltaire et Rousseau. Le château, orné d’un ordre ionique et dominant la Seine, fut hérité puis vendu en 1766 après la mort d’Argenson, car Louis XV refusa son legs.

Acquis en 1819 par la famille d’Orléans, le château devint leur résidence estivale. Louis-Philippe Ier y fit réaliser d’importants travaux par l’architecte Pierre-François-Léonard Fontaine, agrandissant les ailes et aménageant le parc. Le domaine, qui s’étendait sur 170 hectares, comprenait aussi le château de Villiers, racheté et intégré par Murat en 1804.

Lors de la révolution de 1848, le château fut incendié et pillé. Confisqué par Napoléon III en 1852, le parc fut loti à partir de 1854. Seule une aile du XIXe siècle, intégrée en 1908 à un couvent des Sœurs de Saint-Thomas de Villeneuve (52, boulevard d’Argenson), subsiste aujourd’hui. Ce vestige abrite désormais une chapelle dédiée à Notre-Dame-de-Bonne-Délivrance.

Le parc, autrefois clos et boisé, fut divisé en 700 lots après 1854, donnant naissance à des rues et boulevards actuels de Neuilly. L’île de la Jatte, accessible par un pont de fil de fer construit sous Louis-Philippe, abritait un « temple de l’Amour » transféré depuis le parc Monceau. Le domaine fut aussi occupé par des institutions comme le pensionnat Notre-Dame-des-Arts (1863-1874).

Parmi les propriétaires marquants figurent Talleyrand, qui y résida comme locataire, et Murat, roi de Naples, qui y organisa des fêtes fastueuses. La princesse Pauline Borghèse, sœur de Napoléon Ier, en hérita brièvement mais le jugea insalubre. Le château fut enfin un lieu de pouvoir discret pour la monarchie de Juillet, reflétant son style bourgeois.

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