Origine et histoire du Château de Padiés
Le château de Padiès, château fort situé à Lempaut dans le Tarn, est inscrit aux monuments historiques depuis le 8 septembre 1928. Il est issu d'un petit château fort médiéval typique des points de défense établis durant la guerre de Cent Ans en zone frontalière entre la couronne anglaise (Rouergue) et la couronne française (Albigeois). Les propriétaires, enrichis par la culture et le commerce du pastel, en ont fait une demeure plus confortable. Pendant les guerres de religion dans le Languedoc, le seigneur catholique fut dépossédé et le fief mis à sac en 1577 ; il ne le récupéra qu'en 1617. D'importants travaux ont ensuite privilégié le confort au détriment du caractère défensif, notamment par la suppression de la seconde enceinte à bastions rectangulaires. La propriété quitta la famille Padiès au début du XIXe siècle et changea plusieurs fois de mains, parmi lesquelles Joseph de Villèle ; elle fut vendue dans les années 1830 à la famille qui en est aujourd'hui propriétaire. À cette époque, les toitures à forte pente et les tours coniques furent remplacées par une toiture plate. Une restauration a été engagée au tournant du troisième millénaire. En 1992, le photographe Denis Piel et l'architecte Elaine Merkus achetèrent le château et le rénovèrent. Le château est bâti en brique foraine, avec encadrements et éléments décoratifs en pierre. Il présente un plan rectangulaire flanqué de deux tours rondes aux angles diagonaux. Les ouvertures sont des fenêtres à meneau et la porte, de style Renaissance, est encadrée de pilastres corinthiens et surmontée d'un fronton ouvragé qui portait les armes de la famille Padiès. Une peinture murale intérieure restitue l'aspect du château avant les transformations du XIXe siècle. Les jardins historiques ont été réhabilités entre 2005 et 2013 par les paysagistes Bas Smets et Martin Basdevant. Pour approfondir, on peut consulter l'étude de Bruno Tollon dans les actes du Congrès archéologique de France (session Albigeois, 1982) ainsi que les ressources et portails consacrés à l'architecture et aux monuments historiques, notamment la base Mérimée et les portails des châteaux de France et du Tarn. Des articles connexes traitent de l'histoire du Tarn, de la liste des monuments historiques du département et de la commune de Lempaut.
