Origine et histoire du Château de Payra-sur-l'Hers
Le château de Payra-sur-l'Hers se dresse sur la commune éponyme, dans le département de l'Aude. La seigneurie appartenait au domaine royal. Sa construction semble remonter à avant les troubles de 1562 à 1595, sous Raymond de Marion, fermier général de la Reine et bourgeois enrichi par le commerce du pastel. Édifiée sur un plan sensiblement carré, la demeure n'était pas fortifiée : ses défenses se limitaient à une petite tour carrée à l'est, à une échauguette près de l'angle nord‑ouest et à une tour ronde isolée, transformée ultérieurement en pigeonnier. La base de l'échauguette repose sur un encorbellement orné de modillons et d'un cordon torsadé. La porte d'entrée de la façade nord, à arc segmentaire, est un aménagement du XVIIIe siècle ; elle est encadrée de pilastres nus supportant une corniche à larmier qui reprend le profil du cintre. Sur la façade est, une fenêtre du rez‑de‑chaussée a été aménagée dans l'encadrement d'une ancienne croisée dont le meneau et la traverse ont disparu. Une saillie en forme de gaine sur le mur paraît avoir eu un rôle défensif. L'édifice a été inscrit et classé au titre des monuments historiques en 1984. Pour compléter la lecture, on peut se reporter aux listes des monuments historiques et des châteaux de l'Aude.
