Origine e storia
Il castello di Peyrolles-en-Provence venne ad essere nel Medioevo, con una prima menzione nel 1211 quando l'arcivescovo di Aix, Gui de Fos, lo acquisì. I resti più antichi, come le spesse pareti di 1,54 m nell'ala nord o la parete sud della terrazza orientale, potevano risalire dal XIV secolo, quando gli arcivescovi di Aix erano signori del luogo fino al 1474. La fortezza, poi austero, servì come punto strategico nella regione, riflettendo l'influenza ecclesiastica e le tensioni feudali del tempo.
Nel 1475, il castello entrò nella contea con uno scambio tra monsignor Olivier de Pennart e René d'Anjou, conte di Provenza. Quest'ultimo intraprese un lavoro importante per renderlo una residenza ricreativa: la costruzione di una galleria di legno, la volta di camere, la creazione di una scala a vite, e la decorazione di arazzi. Il "Cucina del René", camera a volta al piano terra, testimonia ancora questo periodo, con il suo monumentale camino di quasi 5 metri. Il castello, che fu incorporato nella proprietà reale nel 1481 dopo la morte di René, rimase una proprietà reale fino al XVII secolo, nonostante l'alienazione temporanea dai servi del re.
Nel XVI secolo, le guerre di religione e conflitti locali danneggiarono gravemente il castello, che fu ceduto nel 1587 a François-Marie de Caseneuve. Quest'ultimo ha lanciato importanti ristrutturazioni, soprattutto nel Corpo della Casa del Nord, trasformando la fortezza in una casa più confortevole. Gli inventari del periodo descrivono un piano quadrato con una cappella, stalle e una torre di prigione. Nel 1668 Luigi XIV cambiò Peyrolles con Henri de Forbin Maynier, barone di Oppede, segnando l'inizio di una nuova era per il castello, che poi passò nelle mani della famiglia Laurens.
La famiglia Laurens, dal 1681 in poi, intraprese una radicale metamorfosi del castello, dandogli l'aspetto attuale. Antoine de Laurens, Provost Marshal della Provenza, ha intenzione di renderlo una residenza ricreativa, ma le opere principali iniziano sotto suo figlio, Pierre I. Quest'ultimo allarga il corpo di North Homes su diversi livelli, sfruttando il gradiente della roccia per creare spazi adatti alle stagioni. Henri de Laurens, nel 1750, terminò la terrazza orientale, costruì una cappella e acquisì proprietà adiacenti per espandere la proprietà. Il suo successore, Pietro II, progettò un piano urbano che comprendeva una piazza triangolare ad ovest (1766) e unificò la facciata settentrionale.
La trasformazione più ambiziosa venne sotto Marie-Marguerite de Laurens, vedova di Pietro II, che lanciò nel 1778 una colossale campagna di lavoro con l'architetto Esprit-Joseph Brun. I due padiglioni est sono eretti, il corpo centrale è iniziato, e una grande scala in pietra di Bonnieux è costruita nel 1779. Le facciate, incrinate nel 1784, dovevano ricevere sculture rimaste incompiute a causa delle tensioni con la comunità locale. Il castello, raddoppiato in dimensioni, diventa un simbolo di potenza e raffinatezza, mescolando decorazioni di negozi di gesso, caminetti di marmo e ferro elegante.
Dopo la Rivoluzione, la proprietà fu smantellata e parzialmente acquistata dal comune nel 1863 per installare il municipio e le scuole. Le successive modifiche (chiusura, garage, scale interne) hanno in parte influenzato la struttura, ma importanti restauri, iniziati negli anni '90, hanno ripristinato la luminosità del castello. Oggi ospita ancora il municipio e ospita eventi culturali come la Fiera del René. Ranked un monumento storico nel 1991, incarna quasi otto secoli di storia provenzale, dagli arcivescovi medievali ai fascisti del XVIII secolo.
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