Wattelier

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Origine et histoire

Le château de Pont-de-Briques, situé à Saint-Léonard dans le Pas-de-Calais, a été érigé vers 1640 pour Louise d'Audegau. Il fut ensuite modifié pour Antoine d'Aumont et Bernard d'Audegau, puis profondément transformé en 1786 par l'architecte Giraud Sannier, qui suréleva le logis et agrandit les ailes. Ce château devint célèbre en accueillant Napoléon Ier comme résidence en 1803 et 1804, durant le Camp de Boulogne, où il servit de quartier général.

Au début du XXe siècle, le château fut converti en orphelinat, mais le bâtiment dédié fut détruit en 1974. Menacé de démolition en 1966 pour laisser place à un axe routier, il fut sauvé grâce à l'action de Fernand Beaucour et de la Société de Sauvegarde du Château, créée en juin 1966. Leur mobilisation aboutit à son classement comme monument historique en 1974, évitant sa destruction définitive.

Racheté et restauré en 2000 par une société immobilière, le château abrite désormais des appartements. Ses parties historiques, liées à Napoléon, sont gérées par la Communauté d'agglomération du Boulonnais pour un futur espace muséographique. Chaque année, ses espaces historiques s'ouvrent au public lors des Journées du Patrimoine, organisées par le Centre d'Études Napoléoniennes.

Architecturalement, le château se compose d'un logis central à fronton triangulaire, encadré de deux ailes, le tout couvert de toits d'ardoise. L'aile sur jardin, antérieure à 1778, témoigne de son évolution stylistique au fil des siècles. Son histoire reflète à la fois les fastes impériaux et les défis contemporains de préservation du patrimoine.

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