Origine et histoire du Château de Pornic
Le château de Pornic, château fort de la Loire-Atlantique, se situe dans la commune de Pornic, à 50 km de Nantes. Implanté sur la rive nord du port et bordé par l'océan, il est depuis longtemps l'un des symboles de la ville et, au Moyen Âge, assurait le contrôle du port et de la baie de Bourgneuf.
Au Xe siècle, Alain Barbetorte, duc de Bretagne, le fait bâtir en bois et y installe une garnison chargée de protéger l'entrée de Pornic. Au XIIe siècle, les seigneurs de Rais en deviennent propriétaires, le reconstruisent en pierre et lui confèrent une plus grande importance. Au XVe siècle, il appartient à Gilles de Rais puis est confisqué par le duc de Bretagne à l'occasion de son procès.
Au XVIIIe siècle, le marquis Alexandre de Brie-Serrant acquiert la baronnie de Retz en 1778 ; ses biens sont ensuite confisqués pendant la Révolution française et de mauvais placements financiers le ruinent, si bien que la baronnie n'est réglée que partiellement et que les châteaux de son duché sont en ruine à sa mort en 1814. Au XIXe siècle, le château passe entre les mains de créanciers de la succession, dont Casimir Perier, Jacques Laffitte et le banquier Philippe-François-Didier Usquin, puis est racheté en 1824 par le négociant Joseph Le Breton, adjoint au maire de Nantes et fondateur d'un établissement de bains de mer ; il entreprend la première restauration du monument. En 1886, les descendants de Le Breton confient à l'architecte nantais François Bougoüin une intervention qui donne au château son aspect actuel, avec des fenêtres en plein cintre appareillées en briques, dans l'esprit de l'architecture italienne du château de Clisson.
Le château est inscrit au titre des monuments historiques en 1986. Propriété privée de la famille de Vogüé, il se visite lors des Journées européennes du patrimoine et, pendant la saison estivale, au cours de visites commentées organisées par l'office de tourisme local. Pour compléter ces informations, on peut consulter la fiche Mérimée, le site officiel et les pages de la municipalité et de l'office de tourisme de Pornic, la notice et les images disponibles sur Wikimedia Commons ainsi que les portails consacrés à la Loire-Atlantique, aux châteaux de France et aux monuments historiques.
