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Origine et histoire du Château de Poudelay

Le château de Poudelay, situé dans le Volvestre ariégeois sur la commune de Fabas, est intimement lié à l’histoire des gentilshommes verriers de Verbigier de Saint-Paul. Cette famille noble, installée dans la région depuis le XVIe siècle pour exploiter les forêts locales nécessaires à la fabrication du verre, a marqué l’histoire du château. Ses membres les plus illustres, comme le général Paul de Verbigier de Saint-Paul (1775-1850) et son fils Gaston (1821-1878), sénateur et député de l’Ariège, y ont résidé. Le château, bien que partiellement remanié à la fin du XIXe siècle, conserve des éléments architecturaux distinctifs comme un faux donjon et un toit à croupe.

Le château de Poudelay se distingue par son salon orné d’un papier peint panoramique, Les Vues d’Italie, produit par la manufacture Joseph Dufour vers 1820. Cet élément décoratif rare, ainsi que les façades et toitures, ont été inscrits à l’inventaire des Monuments Historiques en 1997 (puis confirmés en 2007). Le domaine, entouré d’un parc boisé et doté d’une chapelle à proximité, reflète l’influence des verriers et l’évolution architecturale entre style féodal revisité et villégiature bourgeoise.

Propriété privée non ouverte au public, le château a connu diverses vocations au fil des propriétaires. Parmi ses occupants notables figure l’artiste Jean-Luc Parant, qui y a vécu dans les années 1980-1990. Son histoire illustre aussi les liens entre aristocratie locale et figures politiques, comme en témoigne la relation entre Gaston de Verbigier de Saint-Paul et l’écrivain Octave Mirbeau, l’un de ses hommes de confiance.

Bien que des sources évoquent une origine médiévale possible (maison forte du XVe siècle), l’édifice actuel est principalement marqué par ses transformations des XIXe et XXe siècles. Son faux donjon, ajout symbolique, et son toit débordant rappellent les résidences de villégiature de l’époque, tandis que son environnement forestier et son ruisseau adjacent (la Piche) soulignent son ancrage dans le paysage du Volvestre.

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