Origine et histoire du Château de Puyferrat
Le château de Puyferrat se trouve à Saint‑Astier, en Dordogne, en région Nouvelle‑Aquitaine. Il est implanté en Périgord central, dans le centre‑ouest du département, sur une hauteur dominant d'environ soixante mètres la ville au nord‑ouest. Son nom signifie en vieux français « colline fortifiée », en référence à sa position.
Le site dépendait à l'origine de la seigneurie de Beauronne, propriété des Talleyrand, comtes de Grignols. Des cluzeaux y furent creusés au XIIe siècle. Un repaire noble existait au XVe siècle, mais il n'en subsiste rien. La construction actuelle résulte d'une reconstruction engagée au XVIe siècle ; le fief passa alors à la famille Delaporte, originaire du Puy Saint‑Front à Périgueux. Bertrand Delaporte fit édifier le château, qui fut achevé au siècle suivant par son fils Bernard. Pendant les guerres de Religion, en janvier 1591, le château fut aux mains des protestants puis repris la même année.
En 1792, Jean Jacques de Laporte se retira en Martinique ; considéré comme émigré, il contesta cette qualification depuis les Antilles, mais son certificat n'atteignit pas sa destination en raison de l'invasion britannique de la Martinique. Les Sérigny se prétendirent créanciers et réclamèrent les revenus de ses biens ; ces revenus leur furent d'abord refusés puis adjugés. Jean Jacques de Laporte mourut à la Martinique le 7 septembre 1823 et, le 26 août 1824, Madame de Sérigny, au nom de son fils mineur, vendit Puyferrat à Paul‑François Dupont. Ce dernier fit construire dans le parc une chapelle comportant un caveau familial, édifiée en 1825. En 1830, les deux fils de Jean Jacques de Laporte, revenus en France, présentèrent une requête pour récupérer le château qui n'aboutit pas. Le domaine passa ensuite entre différentes mains : la famille Maréchal jusqu'en 1949, la famille Georges, industriel de la chaussure, jusqu'en 1961, puis madame Rosenberg jusqu'en 1998, enfin monsieur et madame Marzat. Le château de Puyferrat a été classé au titre des monuments historiques par la liste de 1862. Il se visite en été, de juillet à septembre, du mardi au vendredi.
Le corps de logis rectangulaire est flanqué d'un côté de deux grosses tours circulaires et, de l'autre, de deux tourelles en encorbellement. Il est surmonté d'un chemin de ronde pourvu de mâchicoulis et a conservé des arquebuseries. Sur des caves aménagées pour les cuisines, le rez‑de‑chaussée abrite une grande salle pavée et les deux étages sont desservis par un escalier monumental à paliers. La charpente remarquable soutient une toiture à quatre pans recouverte de tuiles plates. La façade ouest présente une porte de la dernière Renaissance, de style dorique. Dans le parc se trouve la chapelle et son caveau familial construits par Paul‑François Dupont.
