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Origine et histoire

Le château de Puyferrat, situé sur la commune de Saint-Astier en Dordogne, domine la ville d’une soixantaine de mètres. Son nom, signifiant « colline fortifiée » en vieux français, reflète sa position stratégique. Le site appartenait initialement à la seigneurie de Beauronne, propriété des Talleyrand, comtes de Grignols. Dès le XIIe siècle, des cluzeaux (refuges souterrains) y furent creusés, et un repaire noble du XVe siècle précéda l’actuelle construction.

Au XVIe siècle, le fief passe à la famille Delaporte, originaire de Périgueux. Bertrand Delaporte entreprend la construction du château actuel, achevée par son fils Bernard au siècle suivant. Pendant les Guerres de religion (1591), le château, alors aux mains des protestants, est repris la même année. Son architecture combine un corps de logis rectangulaire flanqué de tours circulaires et de tourelles en encorbellement, avec un chemin de ronde sur mâchicoulis et des arquebuseries conservées.

En 1792, Jean Jacques de Laporte, propriétaire, émigre à la Martinique, où il meurt en 1823. Ses biens, dont Puyferrat, sont adjugés aux Sérigny, puis vendus en 1824 à Paul-François Dupont, qui y ajoute une chapelle familiale. Malgré les tentatives des héritiers de Laporte pour récupérer le château en 1830, il reste aux mains de ses nouveaux propriétaires. Classé Monument Historique en 1862, il change plusieurs fois de mains avant d’être ouvert à la visite estivale.

L’édifice allie éléments défensifs (mâchicoulis, arquebuseries) et décor Renaissance, comme la porte dorique de la façade ouest. La charpente remarquable supporte une toiture à quatre pans de tuiles plates. Le parc abrite une chapelle construite en 1825, témoignant des transformations post-révolutionnaires. Aujourd’hui, le château se visite de juillet à septembre, offrant un panorama sur l’histoire architecturale et sociale du Périgord.

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