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Origine et histoire

Le château de Quirieu, attesté dès 1141, est un ancien château fort du XIIe siècle, remanié aux XIIIe et XVe siècles, situé sur une butte calcaire à 300 mètres d’altitude dans le département de l’Isère. Il occupait un plateau de 4 hectares, incluant un bourg médiéval fortifié et une maison forte du XVe siècle. Le site, stratégique, servait de place forte frontalière du Dauphiné face à la Savoie, avec un port sur le Rhône et un atelier de frappe monétaire.

Construite à la fin du XIIe siècle, la forteresse comprenait trois tours (dont une chapelle voûtée dans la Tour de l’Oratoire), des courtines, un donjon carré, ainsi qu’une cour avec four, moulin, greniers et écuries. En 1289, Humbert Ier de Viennois s’en empare avant de le céder à son fils Jean. Le château change plusieurs fois de mains entre Dauphinois et Savoyards, notamment en 1293, quand Amédée V de Savoie l’échange contre d’autres terres avec Humbert Ier de La Tour du Pin.

Au XIIIe siècle, Quirieu devient un mandement delphinal prospère, avec un péage sur le Rhône et une bulle papale mentionnant l’église Sancte Marie de Serreriis. En 1326, un impôt local, le vingtain, est instauré pour entretenir les fortifications. Le bourg compte 376 feux en 1393, mais décline à 80 feux en 1429. En 1454, le dauphin Louis offre la terre à Robert de Malortie, avant qu’elle ne soit vendue à Charles-Emmanuel Ier de Savoie pour 50 000 écus.

Après le traité de Lyon (1601), la forteresse perd son utilité militaire et est démantelée vers 1630 sur ordre de Richelieu. Aujourd’hui, il n’en reste qu’une esplanade arborée, des vestiges du bourg (comme la chapelle Sainte-Catherine, devenue église paroissiale en 1562) et la maison forte, partiellement conservée. Le site est animé par l’association Imagine Quirieu.

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