Origine et histoire du Château de Ravel
Le château de Ravel, dont l'origine remonte à 1147, illustre l'adaptation d'une forteresse médiévale en demeure seigneuriale classique. Les parties les plus anciennes datent du XIIe siècle et conservent une ossature gothique qui a été respectée lors des réaménagements du XVIIIe siècle ; la grande façade sur cour s'appuie sur les tours médiévales. À l'intérieur, salons et pièces d'ordonnance classique coexistent avec des éléments gothiques : la chapelle et la salle des États, entièrement ornée de 49 emblèmes héraldiques, figurent parmi les témoins médiévaux. Les aménagements classiques comprennent notamment la galerie d'entrée, l'escalier, la salle à manger au rez-de-chaussée ainsi que la grande galerie et le salon de musique au premier étage. Le premier seigneur connu est Pierre de Ravel en 1147, puis Bernard de Revel vers 1171 ; les textes mentionnent ces noms comme propriétaires anciens. Au début du XIIIe siècle, à la suite d'événements politiques régionaux, le château est agrandi et passe ensuite dans le domaine royal avant de changer de mains à plusieurs reprises. En 1283 la seigneurie est vendue au roi Philippe le Hardi, puis Philippe le Bel la remet en 1294 à Pierre Flote, qui fait construire plusieurs tours et aménage une enceinte trapézoïdale ; Pierre Flote meurt à la bataille de Courtrai en 1302. La seigneurie suit ensuite une succession complexe entre familles de Flote, Chauvigny, Amboise et La Rochefoucauld, avant de parvenir à la famille d'Estaing par alliances et héritages. Le château est occupé par des routiers en 1377 et, au XVe siècle, des documents attestent déjà la présence d'équipements domestiques comme une boulangerie. Durant la Renaissance, la famille de Combourcier du Terrail entreprend quelques modifications, puis, aux XVIIe et XVIIIe siècles, les d'Estaing transforment la forteresse en résidence d'agrément. Charles Henri Théodat d'Estaing mène d'importants travaux et laisse des souvenirs maritimes au château : sa chambre natale, instruments de navigation, maquettes de navires, une série de tableaux de Lebas, un portrait attribué à l'atelier de Desportes et une bibliothèque riche de deux mille volumes aux armes familiales. Après des péripéties familiales, Lucie Madeleine d'Estaing devient héritière et vend en 1806 le domaine et une partie du mobilier à Charles de Riberolles-Beaucène ; les héritiers ultérieurs font protéger le château en 1958. Les propriétaires cèdent ensuite le lieu en 2014 à des décorateurs qui entreprennent d'importants travaux de restauration ; la demeure est ouverte au public et présente notamment une collection d'objets issus d'un atelier céramique créé sur place en 1825. Le château a servi de lieu de tournage pour le film Les Choristes et a subi en juin 2016 un incendie qui détruisit 400 m², sans que, selon les propriétaires, « aucun des décors fondamentaux n'ait disparu ». Sur le plan architectural, il conserve un donjon du XIIIe siècle, cinq tours dont une octogonale, des écuries du XVIIe siècle et une chapelle gothique ; la salle des États, avec sa frise héraldique du XIIIe siècle, est l'une des plus anciennes de France. Le château, la chapelle, les terrasses avec leur mur de soutènement et le petit parc sont classés monument historique depuis 1958. La terrasse dessinée par Le Nôtre domine la plaine de la Limagne et offre une vue sur la chaîne des Dômes et les monts Dore ; les jardins, inscrits au pré‑inventaire des Jardins remarquables, comprennent une terrasse en terre-plein, un escalier indépendant, un petit parc avec allée et bassin, ainsi qu'un jardin potager.
Description
Le château de Ravel remonte à 1147 et son premier occupant fut Pierre de Ravel. Il devint propriété royale sous Philippe III le Hardi et Philippe Le Bel. A la suite de successions, il appartint aux familles de Chauvigny, d'Amboise, de la Rochefoucault, Combourcier du Terrail et d'Estaing. Il fût acheté en 1806 par Charles de Riberolles de Beaucène puis vendu en 2014 aux décorateurs d'intérieurs Michel Charrière et Joseph Achkar. Les décors intérieurs de cette puissante forteresse du Moyen-Âge furent embellis au XVe, XVIIe et XVIIIe siècle par les familles d' Amboise et d'Estaing. Il est d'ailleurs encore possible d'admirer de nombreux souvenirs de marine de l'Amiral d'Estaing. Donjon du XIII? siècle et ses cinq tours, donc une octogonale.
Élément remarquable à visiter :
? la salle des Etats comportant une des premières frises héraldiques de France remontant au XIIIe.
L'ensemble, meublé et habité, est parfaitement conservé et une imposante terrasse dessinée par Le Nôtre domine la plaine de la Limagne et montre aux visiteurs la chaîne des Dômes et des Monts.
Source : Route Historique des Châteaux d'Auvergne
