Origine et histoire du Château de Rayne-Vigneau
Le château de Rayne-Vigneau est un domaine viticole situé à Bommes, en Gironde, dans le Sauternais. Classé premier grand cru en 1855 pour ses vins liquoreux, il incarne l’excellence du terroir bordelais. Son histoire est marquée par des familles influentes comme les Vigneau, Duffour, et Pontac, qui ont façonné son identité depuis le XVIIe siècle.
En 1685, Gabriel de Vigneau devient le premier propriétaire connu du domaine. Son fils Étienne, après avoir épousé l’héritière d’Yquem en 1681, en prend la direction. Le domaine passe ensuite entre les mains de la famille Duffour en 1742, puis est hérité par Bruno Duffour en 1774, qui le conserve jusqu’en 1817. En 1834, la baronne de Rayne, née Catherine de Pontac, acquiert le domaine, marquant le début d’une ère de prestige.
Le château actuel est reconstruit entre 1863 et 1865 par l’architecte Louis-Michel Garros pour le comte Gabriel de Pontac, neveu de la baronne. Ce dernier, héritier en 1865, opte pour un style éclectique mêlant néo-Renaissance, néo-gothique et Louis XVI. Le domaine est alors rebaptisé Rayne-Vigneau en 1892 par Albert de Pontac, en hommage à sa grande-tante. La même année, le millésime 1861 remporte une médaille d’or à l’Exposition universelle de 1867.
Au XXe siècle, le domaine traverse des périodes de transition : reconstruction du vignoble après la crise du phylloxéra (1893-1914), gestion par la famille de Roton, puis rachat par Georges Raoux en 1961. En 1971, la société Mestrezat-Preller modernise les chais et replante majoritairement du Sauvignon. Le Crédit Agricole acquiert le vignoble en 2004, avant sa reprise par le groupe Trésor du Patrimoine en 2015.
Le château, classé Monument Historique en 2004 pour son architecture et son parc dessiné par les frères Bühler, reste propriété des héritiers de François de Roton. Son parc, avec ses allées courbes, ses pelouses et ses masses boisées, reflète l’esthétique paysagère du XIXe siècle. La chapelle néo-gothique, ornée de vitraux de Villiers (1867) et de décors d’Auger et Millet (1863), témoigne du faste de l’époque.
Le domaine produit trois vins emblématiques : le Château de Rayne Vigneau (AOC Sauternes, premier cru), Madame de Rayne (second vin liquoreux), et Sec de Rayne Vigneau (AOC Bordeaux, vin blanc sec). Depuis 2018, il innove avec Audace, un vin liquoreux végan et sans soufre ajouté. Le terroir, composé de graves sablonneuses et d’argile, favorise la culture du Sémillon (74%), du Sauvignon Blanc (24%) et de la Muscadelle (2%).
L’œnotourisme joue un rôle clé dans la renommée du domaine, récompensé aux Best of Wine Tourism en 2016 et 2018. Les visiteurs découvrent le vignoble à cheval, participent à des ateliers sensoriels ou à un escape game viticole. En 2017, 7 000 personnes ont visité le château, générant 8% des ventes. La production repose sur la pourriture noble (Botrytis cinerea), champignon bénéfique sous l’influence microclimatique de la rivière Ciron.
