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Origine et histoire

Le château de Rochebrune, situé à Étagnac en Charente, trouve ses origines dès les premières croisades. Initialement place fortifiée stratégique au carrefour des routes de Limoges, Angoulême et Niort, il fut doté d’une première tour par Jourdain Ier avant son départ pour Jérusalem en 1099. Trois autres tours, aux murs épais percés de meurtrières, furent ajoutées un siècle plus tard. Les descendants de Jourdain agrandirent progressivement l’édifice, lui donnant son aspect actuel.

En 1561, pendant les guerres de Religion, le château passa à Blaise de Montluc, maréchal de France et défenseur catholique. Incendié par les protestants en 1569, il fut restauré par la belle-fille de Montluc, qui y perça des ouvertures pour éclairer les façades. Rochebrune devint ensuite propriété des Escoubleau de Sourdis, puis des Colbert-Chabanais, qui y ajoutèrent des fenêtres et remplacèrent le pont-levis par un passage fixe au XVIIIe siècle.

En 1805, le général d’Empire Pierre Dupont de l’Étang acquit le château. Son héritier, sans descendance, le transmit au comte de Richemont, ancêtre des propriétaires actuels. L’architecture actuelle comprend trois corps de bâtiments flanqués de quatre tours, entourés de douves. Le plafond peint de 1581, aux armes des Montluc et des Rochechouart, et le parc planté sous le Premier Empire témoignent de son riche passé.

Classé monument historique en 1959, le château conserve des éléments défensifs médiévaux, comme les meurtrières et les douves, tout en intégrant des modifications des XVIIe et XVIIIe siècles, telles que les grandes fenêtres et le remplacement du pont-levis. Les toits d’ardoise ont remplacé les tuiles plates d’origine, et une aile fut démolie en 1808.

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