Origine et histoire du Château de Rochefort
Le château de Rochefort, vestiges situés à Asnières-en-Montagne (Côte-d'Or), se trouve aux confins de l'Auxois, du Tonnerrois et du Châtillonnais, à environ 1,5 km à l'ouest du village, au bout d'un chemin carrossable dominant la RD 228. Un premier château remonterait au XIIe siècle, comme l'indique un manuscrit de 1196 qui mentionne "Rupes Fortis" et un seigneur nommé Eymon ; les archives citent les seigneurs de Rochefort au XIIIe siècle. Après un démantèlement ordonné par le duc Jean Sans Peur, la seigneurie est rachetée par Jacques Coitier, premier médecin et grand chambellan de Louis XI, qui fait édifier le logis noble à la fin du XVe siècle. En 1501, la famille de Rochefort acquiert le château et semble avoir ajouté l'extension ouest du corps de logis et la chapelle. Il passe ensuite à Denis Languet, procureur au Parlement de Dijon ; au XVIIe siècle les Languet réalisent le corps de logis du massif d'entrée, la terrasse haute et le mur de soutènement à niches, transforment les bâtiments défendant l'entrée en locaux d'exploitation agricole et aménagent des jardins de plaisance sur les terrasses. L'ensemble passe à la famille de La Guiche à la veille de la Révolution ; cette famille reste propriétaire jusqu'en 2017 et entreprend en 1806 une démolition partielle pour récupérer des matériaux de toitures et de planchers.
Campé sur un éperon rocheux et protégé par une porte fortifiée, l'édifice illustre la Renaissance militaire du XVe siècle, construit sur l'emplacement d'anciennes places fortes. Il se compose de deux grandes parties : le logis seigneurial, remarquable par son élégance — tours polygonales, échauguettes, cheminées et fenêtres Renaissance — qui a survécu plus de deux siècles sans toitures ni planchers, et le massif d'entrée, habité jusqu'en 1956, entouré de communs. Un escalier en colimaçon permet d'accéder au sommet et d'offrir une vue sur la vallée.
Inscrit à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 30 décembre 1925 et classé depuis le 30 octobre 1974, le château a connu dans les années 1970 un projet de protection avorté qui le laissa à l'abandon pendant quelques années. En 2002, l'association Les Clefs de Rochefort, membre de l'Union Rempart, est créée ; elle mène des travaux d'entretien, de restauration et de sécurisation, organise des manifestations et conduit une action de valorisation. En 2015, l'État demande aux propriétaires des travaux d'urgence de stricte conservation ; en 2016 ces derniers engagent une procédure judiciaire contre l'État qu'ils perdent. Le 6 décembre 2017, la famille de La Guiche vend le château à l'association des Clefs de Rochefort pour un euro symbolique. Le site est retenu en 2018 parmi les dix-huit projets de la première édition du loto du patrimoine, et d'importants travaux ont été menés de décembre 2018 à décembre 2020 pour restaurer et sécuriser le massif d'entrée. En 2022, les communs retrouvent un toit avec une charpente définitive et une toiture provisoire ; durant ces travaux des étaiements ont été posés et la brèche dans une tour du XVe siècle a été comblée. L'association recherche désormais les fonds nécessaires à la sécurisation du logis seigneurial, notamment pour le mur de refend.
Des visites guidées sont proposées lors des manifestations ou sur rendez-vous tout au long de l'année.
