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Origine et histoire

Le château de Rocheplate, situé à Aulnay-la-Rivière dans le Loiret, trouve ses origines dans la seigneurie des Grèves, intégrée au domaine royal à la fin du Xe siècle. Cette forteresse de Beauce, tenue par les vassaux indisciplinés des rois de France, fut un point de tension avec l’abbaye de Fleury, notamment à Yèvres-le-Châtel. Avant sa ruine, elle accueillit des figures controversées comme Gilles de Rais, dit Barbe Bleue. La seigneurie, cédée par les Pithiviers, fut acquise en 1676 par la famille Colas de Marolles, qui entreprit d’importants travaux et obtint son érection en comté en 1724 sous Louis XV.

La seigneurie des Grèves, détruite en 1480, laissa place au château actuel, remodelé aux XVIIIe et XIXe siècles. En 1893, il devint la propriété de la maison de La Rochefoucauld après que le comte Albert Florizel de Drouin, sans héritier direct, en fit don à Xavier de La Rochefoucauld-Montbel. Ce dernier, proche d’Albert de Mun, épousa Marie du Val de Bonneval, descendante du maréchal Suchet. Leur fille Solange, en épousant le prince Paul Murat — descendant de Joachim Murat et du maréchal Ney —, perpétua la lignée des propriétaires.

Le château abrite une crypte gothique du XIIIe siècle, classée Monument Historique en 1973, ainsi qu’une chapelle aménagée pour Mgr Dupanloup, évêque d’Orléans. Le parc, enrichi d’essences rares introduites par le botaniste Duhamel du Monceau, et la crypte sont partiellement ouverts au public en été. Parmi les visiteurs illustres figurent Jacqueline Bouvier (future Jackie Kennedy), reçue par le prince Louis Murat et son épouse Isabelle d’Harcourt. Le château reste une propriété privée, non accessible à la visite intérieure.

La géographie du site est marquée par sa proximité avec les cours d’eau de l’Œuf et de la Rimarde, où se forme l’Essonne, dans le Bassin parisien. Accessible par la route départementale 26, le château incarne l’héritage des familles nobles liées à l’histoire militaire et politique de France, des Pithiviers aux Murat, en passant par les La Rochefoucauld et les descendants de Napoléon Ier.

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