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Origine et histoire

Le château de Roquefort, situé dans le département de Lot-et-Garonne en Nouvelle-Aquitaine, a probablement été construit au XIIIe siècle ou au début du XIVe siècle, bien qu’aucune source écrite de l’époque (comme les actes d’hommage de 1256, 1281 ou le saisimentum de 1271) ne le mentionne explicitement. Son architecture défensive comprend une triple enceinte enveloppant l’extrémité d’un coteau, ainsi qu’une tour carrée dont la hauteur semble avoir été réduite de moitié. Une brèche dans les courtines, grossièrement colmatée avec des briques, suggère un démantèlement précoce, peut-être peu après sa construction, bien que les circonstances restent inconnues.

En 1562, le château, alors en ruines, est vendu par Jeanne d’Albret (reine de Navarre et vicomtesse de Bruilhois) à Jean de Secondat (1515–1599), seigneur de Roques, dans le cadre d’un pacte de rachat perpétuel. Ces terres, précédemment confisquées à Pierre II de Secondat (père de Jean), incluent Roquefort et six autres seigneuries. Le fils de Jeanne d’Albret, Henri de Bourbon (futur roi de Navarre), confirme cette cession en 1576 et y ajoute la faculté de rachat pour 14 000 livres. Jean de Secondat, marié à Éléonore de Brénieu, transmet le domaine à ses descendants, dont Gaston de Secondat (1625–1693), tenu sur les fonts baptismaux par Gaston d’Orléans, frère de Louis XIII.

La famille de Secondat conserve le château jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Parmi ses membres notables figure Denise de Secondat (1727–1800), fille de Montesquieu, mariée en 1745 à un cousin, Geoffroy de Secondat de Roquefort, dans l’hôtel familial d’Agen. Le monument, comprenant la tour-salle, le logis, les communs et l’enceinte, est inscrit aux Monuments Historiques depuis le 18 septembre 2001. Son état actuel reflète à la fois ses vestiges médiévaux et des réutilisations classiques.

Les sources historiques, comme les travaux de Georges Tholin (1898) ou le Nobiliaire de Guienne (1858), soulignent son lien avec la féodalité agenaise et la noblesse locale, notamment les Secondat, dont est issu le philosophe Montesquieu. Malgré son absence d’histoire militaire ou politique marquante, le château illustre les dynamiques seigneuriales et les transmissions patrimoniales en Aquitaine entre le Moyen Âge et l’époque moderne.

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