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Origine et histoire

Le château de Roquemartine, appelé aussi castellas ou château de la Reine Jeanne, est une forteresse en ruine située sur la commune d’Eyguières (Bouches-du-Rhône). Datant principalement des XIIe et XIIIe siècles, il appartenait à la famille d’Albe (ou d’Aube) et présente des similitudes architecturales avec le château des Baux. Perché sur des falaises escarpées, il surplombe la plaine et l’église Saint-Sauveur, ancienne paroissiale du bourg de Roquemartine, rattachée à Eyguières en 1805. Le site, inscrit aux monuments historiques en 1926, a bénéficié en 2022 d’un financement via le Loto du patrimoine pour sa restauration et son ouverture au public.

Le castrum de Roca Martina est mentionné dès la fin du XIe siècle (vers 1096), lorsque ses seigneurs — Raimond, Gérald et Pons — vendent une partie de leurs dîmes à l’abbaye Saint-Victor de Marseille pour financer leur participation à la première croisade. Au XIIe siècle, le fief passe entre les mains d’Hugues Sacristain, puis, par alliance, à la famille de Lambesc au début du XIIIe. En 1222, les armées de Raimond Bérenger V détruisent le castrum lors de la reconquête du comté de Provence. La place, stratégique pour contrôler un passage entre la Durance et les Alpilles, est alors confiée à Albe de Tarascon, qui reconstruit le château au XIIIe siècle.

Lors de la crise successorale de la reine Jeanne Ire (1382-1387), Roquemartine soutient activement Charles de Duras via l’Union d’Aix, résistant même après la reddition d’Aix. Le château est pris en 1384 par les Tuchins d’Étienne Augier, puis incendié en 1389 par Raimond Roger de Beaufort, vicomte de Turenne, en conflit avec la papauté. Libéré en 1399 par le maréchal Boucicaut, il est partiellement restauré (chapelle, fenêtres à meneaux, canonnières). Abandonné au XVIIe siècle au profit d’un nouveau château en plaine, le site tombe en ruine avant d’être protégé en 1926.

L’église Saint-Sauveur, attestée dès la fin du XIe siècle mais reconstruite au XIVe, complète l’ensemble. De style roman, elle se compose d’une nef à deux travées et d’une abside semi-circulaire, avec des portes cintrées au nord et au sud. Son toit en dalles et ses murs en moellons reflètent les techniques locales. Le site, aujourd’hui géré par l’association Les Amis du Castellas, illustre l’histoire mouvementée de la Provence médiévale, entre conflits féodaux, croisades et enjeux stratégiques.

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