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Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Rothenbourg, aussi appelé Rothenburg ou Rotenburg, est un château fort médiéval situé sur la commune de Philippsbourg, dans le département de la Moselle. Construit sur une hauteur appelée Rothenberg, il surplombe la vallée du Rothenbach, à la frontière entre l'Alsace et la Lorraine. Ses origines remontent au début du Xe siècle, selon des sources évoquant une construction vers 906.

Selon la tradition, le château aurait été édifié par Otbert (ou Albert), trente-septième évêque de Strasbourg. Ce dernier, en conflit avec ses sujets après avoir soutenu le roi Charles le Simple contre Conrad de Franconie, se réfugia dans ce château vers 912-913 avant d'y être assassiné. Le site, mentionné sous divers noms comme Rothenburg (912) ou Rotenburg (1369), devint un enjeu stratégique entre seigneurs locaux et villes comme Strasbourg.

Au XIVe siècle, le château appartenait en partie à Walram de Deux-Ponts-Bitche, qui en confia la moitié en fief à Gerhard Harnasch, un chevalier accusé de pillages. En 1369, les bourgeois de Strasbourg, excédés par ses exactions, prirent d'assaut le château et le démantelèrent définitivement. Les ruines ne furent jamais reconstruites, bien que le fief ait subsisté jusqu'au XVIIe siècle, lié à la seigneurie de Bitche puis aux Hanau-Lichtenberg.

Le château pourrait avoir inspiré le nom de la famille Blick de Rothenburg, vassale des sires de Bitche, éteinte en 1749. Aujourd’hui, ses vestiges rappellent les tensions féodales qui marquèrent cette région frontalière entre Lorraine et Alsace, ainsi que le rôle des châteaux forts dans les conflits locaux du Moyen Âge.

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