Origine et histoire du Château de Rully
Le château de Rully, château fort français implanté à flanc de coteau sur la commune de Rully en Saône-et-Loire, domine la plaine en direction de la Saône et commande vers l'ouest la combe des Agneux en direction de Nantoux et Chassey-le-Camp. Classé au titre des monuments historiques depuis le 22 février 1960, il fait partie depuis une vingtaine d'années des quatorze lieux d'exception ouverts au public réunis au sein de la Route des châteaux en Bourgogne du Sud. À la fin du XIVe siècle, la maison forte se compose d'un donjon carré, de trois tours d'angle rondes et d'une tour de flanquement, reliés par des courtines surmontées d'un chemin de ronde crénelé et protégés à la base par un large fossé profond franchissable par un seul pont-levis, dont l'emplacement reste visible sur la face sud. Au XVe siècle, la famille de Saint-Léger construit sur les faces est, nord et ouest de la cour intérieure des bâtiments dotés de charpentes en chêne remarquables, appuyées extérieurement sur un chemin de ronde en encorbellement et recouvertes de tuiles plates bourguignonnes. À la fin du XIXe siècle, des transformations modifient partiellement l'aspect médiéval : les douves sèches sont comblées, le pont-levis et les grosses portes supprimés, et un bâtiment néo-gothique muni de mâchicoulis est élevé à l'intérieur de la cour, au pied du donjon. Les pièces du rez-de-chaussée des tours sont voûtées, tandis que les chambres et les corridors conservent des plafonds à poutres et solives apparentes. Autour de la grande cour extérieure, des bâtiments d'exploitation aux toits de lave, vestiges de l'ancienne basse-cour, constituent l'avenue d'honneur en avant du portail. Le colombier a conservé son échelle tournante et pouvait abriter quelque 2 400 pigeons. Propriété privée, le château se visite, et il a été primé en 1991 au palmarès national des Vieilles Maisons Françaises. L'histoire du site est ancienne : il est mentionné pour la première fois en 851, puis, en 920, Rully fait partie des domaines de la maison de Vergy. En 1194, le château appartient à Hugues de Rully, qui fait bâtir le donjon carré. À la fin du XIVe siècle, en l'absence d'héritier mâle de la famille de Rully, le site passe aux Saint-Léger par le mariage d'Isabelle de Rully et Robert de Saint-Léger, lesquels rendent le château habitable au XVe siècle. Par héritage, il revient en 1619 à la famille de Montessus; lors de la période révolutionnaire, un certificat de la commune de Rully concernant la « marquise » de Montessus, détenue un temps à la prison de Chalon, atteste que les malheureux ont toujours trouvé en elle une mère et l'opprimé un soutien. À l'époque moderne, le château appartient à Raoul d'Aviau de Ternay, descendant des Montessus, des Saint-Léger et des Rully.
