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Origine et histoire

Le château de Saffres, situé à Saffres en Côte-d'Or, est un ancien château fort dont les origines remontent au moins au XIIe siècle. Niché dans un cirque entouré de falaises, il domine le bourg principal et constitue un site stratégique, aujourd’hui réputé pour l’escalade. Son architecture mêle des éléments défensifs (tours rondes, fossés, canonnière) et des traces de rénovations successives, notamment au XVIIIe siècle.

Dès 1189, la famille de Saffres, l’une des grandes baronnies du duché de Bourgogne, marque l’histoire du lieu. Connue pour avoir introduit les pruneaux dans la région après les croisades, elle s’éteint au XIVe siècle. Le château passe alors aux mains des Saigny par mariage, puis est cédé en 1503 à Othenin de Cléron, qui en décrit les fortifications : tours, murs crénelés, fossés et pont-levis. Pillages, rénovations et démolitions (comme celle de la tour carrée en 1763) jalonnent son histoire jusqu’à la Révolution, où le dernier propriétaire émigré, M. d’Andelot, voit ses biens confisqués.

Au XIXe siècle, il ne reste du château que quatre bâtiments sur une plateforme entourée de fossés. Aujourd’hui, le bâtiment principal, flanqué de deux tours rondes des XIIe–XIIIe siècles et d’une façade du XVIIIe, est en cours de restauration. La gorge de la tour ouest abrite un escalier aux linteaux sculptés, tandis que la tour est, plus large, conserve une canonnière. Un mur nord, vestige de bâtiments disparus, rappelle l’étendue passée de l’édifice.

Le château abrite aujourd’hui la confrérie des pruneaux de Vitteaux, perpétuant un héritage lié à la famille de Saffres. À proximité, l’Hôtel-Dieu de Saffres, fondation seigneuriale jusqu’en 1696, illustre l’influence locale de la seigneurie, avant son rattachement à l’hôpital Saint-Nicolas de Vitteaux au XVIIIe siècle.

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