Origine et histoire du Château de Saint-Amand-en-Puisaye
Le château de Saint-Amand-en-Puisaye, situé dans la Nièvre, est l’un des principaux châteaux de la Renaissance du Nivernais. Il a été reconstruit entre 1530 et 1540 par Antoine de Rochechouart, fils d’un chambellan du roi François Ier, sur l’emplacement d’une ancienne forteresse féodale. Cette forteresse, élevée sur le tracé de la voie romaine reliant Autun à Paris, appartint d’abord à la famille d’Ithier Ier de Toucy puis passa aux comtes de Bar après le mariage de Thiébaut II de Bar avec Jeanne de Toucy en 1255. La forteresse fut probablement détruite en 1404 lors de l’invasion de l’Auxerrois par Jean sans Peur, et la région fut ensuite dévastée par la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons de 1408 à 1412. En 1560, à la suite des décès de Catherine de Faudoas-Barbazan, épouse d’Antoine de Rochechouart, et de son fils Charles sans héritier, le château entra en indivision entre les Chabot, barons de Jarnac, et les Du Breuil, seigneurs de Théron, puis passa aux Bourdeille, sires de Matha, et aux Rouault, sires de Thiembrune. En 1659, le cardinal Mazarin acquit le duché de Nevers et la seigneurie de Saint-Amand, qu’il légua à son neveu Philippe Mancini. Vers 1710, Léonard Guyot de Montchougny acheta le domaine ; ses descendants, devenus marquis de Saint-Amand en 1760, le conservèrent jusqu’en 1896. En 1898, le céramiste Paul Jeanneney (né Loewenguth) prit possession du château et transforma les communs en atelier d’émaillage. À sa mort en 1920, le maire Arsène Fié proposa l’achat par la commune, proposition rejetée d’une voix. Le château fut acquis le 8 mai 1921 par l’architecte Gabriel Griès, puis le 13 juin 1926 par le céramiste d’origine suédoise Niels de Barck ; l’épouse de ce dernier en demeura propriétaire jusqu’au 3 février 1935, date à laquelle Jules Guiraud en fit l’acquisition. La ville d’Antony acheta le château le 18 octobre 1947 pour y établir une colonie de vacances, puis la commune de Saint-Amand en devint propriétaire le 4 octobre 1985. Aujourd’hui, le château abrite un musée consacré à la céramique, activité qui a fait la renommée de la ville et de ses environs. Inscrit aux monuments historiques en 1986, il a été classé par arrêté le 28 novembre 1991. Édifié en brique et en pierre et ceinturé de douves sèches, il se compose d’un grand corps de logis flanqué de deux pavillons assez massifs, couronnés de faux mâchicoulis, et présente une certaine asymétrie dans le percement des ouvertures. Pour compléter la documentation, on peut consulter les notices Mérimée ainsi que les listes des châteaux et des monuments historiques de la Nièvre.
