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Origine et histoire du Château de Saint-André

Le château de Saint-André est un château fort situé à Saint-André-de-la-Roche, dans les Alpes-Maritimes. Construit au XVIIe siècle, il est issu de la transformation d'une maison forte médiévale en une résidence seigneuriale, commanditée par la famille Thaon de Revel. Initialement conçu pour défendre les gorges du Paillon, le château a évolué au fil des siècles, perdant progressivement sa fonction militaire pour devenir un lieu de réception et de résidence.

La première mention du château remonte à 1624, lorsque le chanoine Jules Thaon en fait don à son neveu Charles Antoine Thaon, à condition de pouvoir y résider. Cette donation marque le début de la transformation de la forteresse en une villa plus confortable, avec des aménagements intérieurs somptueux. La famille Thaon de Revel, fidèle à la maison de Savoie, utilise le château comme lieu de réception lors de leurs séjours dans le comté de Nice.

Au XVIIIe siècle, le château subit d'importantes modifications architecturales. Une chapelle baroque est ajoutée, probablement inspirée par l'œuvre de Marc'Antonio Grigho, tandis qu'une loggia avec des arcades aveugles est construite après 1725. Les plafonds sont ornés de fresques baroques, dont certaines pourraient être attribuées aux frères Galliari ou à Abraham Van Loo, bien que ces attributions restent incertaines.

En 1798, pendant la période révolutionnaire, le château est acquis par un arpenteur de Nice, avant d'être rétrocédé à la famille Thaon de Revel en 1812. Après l'annexion du comté de Nice à la France en 1860, la famille s'établit définitivement à Turin et vend le château à l'hospice Saint-Paul en 1862. Le monument connaît alors divers usages avant d'être repris par l'association des Compagnons d'Emmaüs de Saint-André-de-la-Roche.

Classé au titre des monuments historiques en 1975, le château de Saint-André témoigne de l'évolution architecturale et sociale de la région. Son histoire reflète les changements politiques et culturels des Alpes-Maritimes, passant d'une forteresse médiévale à une résidence seigneuriale, puis à un lieu de mémoire patrimoniale.

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