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Origine et histoire

Le château de Saint-Blancard, situé dans le Gers en Occitanie, est un édifice dont les origines remontent au moins au XIIIe siècle, avec des traces d'occupation depuis l'Antiquité. En 1303, un accord entre les habitants de Saint-Blancard et Pierre d'Orbessan permet la construction d'un nouveau château, dont les maçonneries du XIVe siècle sont encore visibles aujourd'hui. Le site conserve des éléments médiévaux, mais subit des modifications majeures, comme des percements au XVIe siècle et la naissance du maréchal de Biron en 1562, figure historique liée au château.

Au XIXe siècle, le château est profondément remanié par Henri de Gontaut, marquis de Saint-Blancard, qui y ajoute un donjon néo-gothique et abat une partie des murailles pour offrir une vue sur les Pyrénées. Après un incendie en 1888, les communs et une serre sont construits, tandis qu'une enceinte inspirée de Carcassonne est érigée en 1926. Le château joue un rôle clé pendant la Seconde Guerre mondiale en abritant des œuvres du Louvre, notamment des antiquités égyptiennes, sauvées grâce à l'action de Jacques Jaujard et Christiane Desroches Noblecourt.

Vendu en 1959 par Armand de Gontaut Biron, le château devient un hôpital avant d'être acquis en 1990 par Andrew Harding, un Britannique. Laissé à l'abandon, il est partiellement sauvé par une association créée en 2000, qui organise des nettoyages réguliers. Depuis 2005, le château est partiellement inscrit aux Monuments historiques, bien que son état reste précaire. La famille de Gontaut Biron, propriétaire pendant des siècles, a marqué son histoire, tout comme les transformations architecturales reflétant les époques successives.

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