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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Saint-Brice, situé sur la rive droite de la Charente à 4 km de Cognac, trouve ses origines au XIVe siècle avec Jehan de Lousme, premier propriétaire connu en 1363. Ce seigneur rendit hommage au Prince Noir en 1365. L’édifice actuel fut principalement reconstruit au XVIe siècle par Charles Poussard du Fors, accueillant en 1586 une entrevue entre Catherine de Médicis et Henri de Navarre, futur Henri IV. Les vestiges du XIVe siècle, comme une tour et un mur avec chemin de ronde, subsistent encore aujourd’hui.

Au XVIIe siècle, le château fut remanié et son parc aménagé, incluant un labyrinthe de buis où joua le futur Henri IV. Les propriétaires se succédèrent : les familles d’Ocoy, La Motte d’Ayran, Maulevrier (XVIIIe siècle), puis les Nanots à la Révolution. Vers 1875, le général de Brémond d’Ars entreprit d’importantes restaurations, avec l’intervention de l’architecte Gentis pour les appartements. Le parc, attribué au paysagiste Édouard André, comprend une terrasse dominant la Charente et une pièce d’eau ornée de bronzes.

Classé partiellement aux Monuments Historiques en 1971 (façades, toitures, vestiges du vieux château et labyrinthe), le domaine appartient depuis 1901 à la famille Hennessy. Bien que propriété privée et non ouvert au public hors Journées du Patrimoine, il fut un décor cinématographique notable : L’Éducation sentimentale (1962) et Benjamin ou les Mémoires d’un puceau (1967) y furent tournés. Son architecture se distingue par un logis à un étage encadré de tourelles à poivrières, une toiture d’ardoise à frontons sculptés, et des communs en moellon couverts de tuiles creuses.

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