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Propriété privée

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Origine et histoire du Château de Saint-Gelais

Le château de Saint-Gelais, situé dans la commune du même nom en Nouvelle-Aquitaine, trouve ses origines dans un fief attesté dès 1109. Bien que cette première mention soit ancienne, le bâtiment actuel est principalement issu d’une reconstruction majeure entre 1507 et 1558, durant le XVIe siècle. Cette période correspond à une phase de transformation architecturale significative, où le château adopte des caractéristiques stylistiques de la Renaissance, comme des fenêtres à meneaux et des lucarnes-pignons ornées de candélabres.

À l’origine, le château comprenait une aile principale prolongée au sud-est et une aile perpendiculaire orientée sud-ouest/nord-est, aujourd’hui disparues. Ces constructions furent démolies en 1918, et leurs pierres vendues, ne laissant subsister que l’aile actuelle. La tourelle d'angle hexagonale, initialement située à la jonction des deux ailes, marque désormais l’extrémité sud-est du bâtiment. L’escalier à vis, partiellement en pierre et en bois, ainsi que cinq cheminées anciennes – dont quatre au rez-de-chaussée – témoignent de l’importance résidentielle et défensive du lieu.

Classé Monument Historique par arrêté du 29 décembre 1978, le château de Saint-Gelais protège notamment ses façades, toitures, l’escalier à vis, les cheminées et les plafonds à la française. Ces éléments reflètent à la fois son rôle seigneurial passé et les adaptations architecturales subies au fil des siècles. La précision de sa localisation actuelle est jugée a priori satisfaisante, avec une adresse confirmée au 51 Rue du Bourgneuf.

Aujourd’hui, le château conserve des traces de son histoire mouvementée, entre destructions partielles et préservation patrimoniale. Son bandeau à ressauts soulignant la toiture et ses ouvertures caractéristiques en font un exemple notable de l’architecture castrale de la Renaissance en Poitou-Charentes, intégrée depuis 2016 à la région Nouvelle-Aquitaine.

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