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Origine et histoire

Le château de Saint-Georges-Motel est une construction du début du XVIIe siècle, érigée sur la commune de Saint-Georges-Motel, dans le département de l’Eure en Normandie. Attribué à René de Pilliers et Charlotte de Trousseauville, il remplace un édifice antérieur où Henri IV aurait séjourné avant la bataille d’Ivry (1590). Son nom « motelle » évoquerait une petite motte, vestige de cette ancienne fortification. Le bâtiment, en briques et pierres, est ceint de douves, typiques des demeures seigneuriales de l’époque.

Au XIXe siècle, le château connaît une restauration majeure entre les deux guerres mondiales, menée par le colonel Jacques Balsan et son épouse, née Vanderbilt. Ce couple aristocratique y accueille des personnalités comme Winston Churchill et sa famille durant plusieurs étés. Le parc, initialement dessiné par André Le Nôtre, est remanié par Louis-Sulpice Varé, paysagiste réputé pour ses travaux au bois de Boulogne. Les façades, toitures, douves et le parc ordonnancé sont inscrits aux monuments historiques depuis 1977.

Le domaine, aujourd’hui propriété privée, illustre l’évolution architecturale et paysagère des châteaux normands, mêlant héritage du Grand Siècle et transformations du XIXe siècle. Son histoire reflète aussi les liens entre l’aristocratie française et des figures internationales, comme la famille Vanderbilt ou Churchill, marquant son rôle dans les réseaux sociaux et politiques de l’époque.

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