Thérèse Gaigé

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Saint-Géry, implanté sur un plateau dominant le Tarn à Rabastens, est mentionné pour la première fois en 1229 comme propriété des seigneurs locaux. Sa position stratégique permettait de contrôler le trafic fluvial et de surveiller les alentours. En 1349, Philippe VI de Valois le confisque et l’attribue à Antoine de Baulat, qui entreprend la construction des parties encore visibles aujourd’hui, dont une pierre aux armes des Rabastens témoigne de l’édifice originel.

Au XVIIe siècle, le château perd son aspect féodal pour adopter des façades de style Louis XIII, après la visite du cardinal Richelieu en 1629, qui y séjourne dans une chambre conservant son mobilier d’époque. Un héritier des propriétaires, agent de Richelieu, facilite cette transformation. En 1728, ruiné, le domaine est vendu à Jean-Jacques de Rey, dont le fils Clément modernise la façade et comble les douves avant d’être guillotiné en 1794. Ses biens, restitués à sa famille, préservent le château des pillages révolutionnaires.

L’architecture actuelle comprend trois corps de logis en carré autour d’une cour, avec une façade classique du XVIIIe siècle et une tour à mâchicoulis du XIVe siècle. La chapelle, peinte et consacrée au XVIIIe siècle par le cardinal de Bernis, ainsi qu’une terrasse dominant la rivière, complètent l’ensemble. Le château abrite aussi une collection de meubles reflétant les époques successives.

Ouvert partiellement l’été, le château a accueilli des personnalités comme la reine Élisabeth II ou des présidents français. Son histoire est marquée par trois familles propriétaires sur six siècles, une rareté soulignée par les historiens. La visite permet de découvrir son évolution, des origines médiévales aux aménagements classiques, en passant par son rôle dans les réseaux d’influence sous Richelieu.

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