Propriété privée

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Origine et histoire du Château de Saint-Hilaire-sous-Charlieu

Le château de Saint-Hilaire-sous-Charlieu, situé au nord du bourg éponyme, est un corps de logis rectangulaire flanqué de trois tours (dont une seule non ornementale) et d’une chapelle au nord. L’ensemble, entouré de douves en eau, occupe une parcelle circulaire accessible par une passerelle remplaçant un ancien pont-levis. À l’intérieur, les boiseries du XIXe siècle côtoient un salon du XVIIIe inscrit aux Monuments Historiques, orné d’une allégorie des Vices et Vertus attribuée à Marten de Vos (1532–1603). Des communs et un pigeonnier, ajoutés tardivement, complètent l’ensemble. Les archives manquantes rendent incertaine sa fondation, supposée au XIVe siècle, mais son état actuel remonte aux descriptions de 1635.

La propriété, initialement liée aux abbés de Charlieu, est ravagée lors des conflits religieux du XVIe siècle avant d’être acquise en 1635 par Jean-Baptiste Farjot, écuyer et capitaine du guet de Lyon. Transmis aux familles Dubec puis Alex (à partir de 1768), le château reste dans la même lignée jusqu’à aujourd’hui, malgré la perte de ses archives lors des successions. Une campagne de restauration non documentée au XIXe siècle modernise la demeure. Depuis, le propriétaire actuel collabore avec la Fondation du Patrimoine pour sa préservation, visant une reconnaissance accrue.

Le château est partiellement protégé : son grand salon (inscrit en 1989) et l’intégralité du domaine (douves, jardin, bâtiments vernaculaires) sont inscrits depuis 2019. Bien que les sources manquent sur ses origines exactes, son architecture mêle héritage médiéval — comme les douves — et aménagements postérieurs, reflétant son évolution à travers les siècles. La présence d’éléments défensifs (tour sud-ouest) et résidentiels (décors intérieurs) souligne son double rôle historique.

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