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Origine et histoire

Le château de Saint-Mars, situé à Saint-Mars-la-Brière dans les Pays de la Loire, trouve ses origines au XVe siècle sous la forme d’un manoir médiéval. L’édifice conserve encore aujourd’hui une pièce voûtée datant de cette période, ainsi que deux tours encadrant la cour d’honneur. Ces éléments témoignent de son architecture défensive initiale, typique des demeures seigneuriales de l’époque en Anjou et dans le Maine voisin.

Au 3e quart du XVIIIe siècle, vers 1760, le manoir subit d’importants remaniements pour s’adapter aux canons esthétiques de l’époque. Un grand corps de logis est construit, flanqué de communs, d’une orangerie et d’une métairie. L’intérieur se pare alors de décors raffinés, comme un salon orné de lambris, de gypseries et de trumeaux représentant les saisons, illustrant l’influence des arts décoratifs du siècle des Lumières. Une des tours médiévales est même transformée en pigeonnier, reflétant l’évolution des usages.

Le château abrite un chartrier précieux, regroupant des archives datant du XVIe au XIXe siècle, offrant un éclairage sur l’histoire locale et celle de ses propriétaires successifs. Classé Monument Historique en 2001, l’édifice protège notamment ses façades, ses toitures, le salon et la salle à manger, ainsi que les deux tours et les communs. Ces protections soulignent la valeur patrimoniale d’un site mêlant héritage médiéval et embellissements classiques.

La cour d’honneur, encadrée par les deux tours, et les bâtiments de communs (cad. C 399, 404 ; D 115) complètent un ensemble architectural cohérent, caractéristique des demeures nobles de la région. La localisation du château, dans la Sarthe, en fait un témoin des dynamiques historiques et sociales des Pays de la Loire, entre influence angevine et proximité du Mans.

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