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Origine et histoire

Le château de Saint-Mars-la-Jaille trouve ses origines au XIVe siècle, vers 1334, lorsque Yvon XII de La Jaille y érige un château fort. Ce dernier joue un rôle stratégique lors des guerres de Religion, notamment lorsqu’il est pris par Pierre de la Touche, capitaine d’Henri IV, qui y installe une garnison. L’édifice subit deux destructions successives : la première en 1598 sur ordre d’Henri IV, puis une seconde en 1618 par Richelieu. Seul le pigeonnier, transformé en château d’eau, subsiste de cette période primitive.

Au XVIIIe siècle, l’abbé Pierre Charles Gaignard, natif de Bonnœuvre et principal du collège d’Ancenis, établit les plans d’un nouveau château pour la famille Ferron de La Ferronnays. La construction mobilise la population locale sous forme de corvées, provoquant des tensions exprimées dans les cahiers de doléances, comme celui des habitants de Maumusson. Le château, endommagé pendant la Révolution et vendu comme bien national, est reconstitué par la famille de La Ferronnays au milieu du XIXe siècle.

Entre 1912 et 1914, le corps de logis principal, déjà réduit et inhabité, est démoli dans l’intention de le reconstruire, un projet abandonné en raison de la Première Guerre mondiale et de contraintes financières. Les dépendances, datées de 1765, sont restaurées entre 1906 et 1908. Le parc du XVIIIe siècle, aujourd’hui propriété de la famille de Cossé-Brissac, est inscrit aux monuments historiques et labellisé « Jardins de France ». Le château lui-même est inscrit en 1994.

Parmi les éléments remarquables, des lambris du XVIIIe siècle de style Rocaille, provenant de l’hôtel de La Villestreux à Nantes, auraient été remontés dans le château. Ces détails architecturaux et historiques illustrent l’évolution du site, marqué par des périodes de destruction, de reconstruction et de préservation patrimoniale.

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