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Origine et histoire du Château de Saint-Maximin

Le château de Saint-Maximin, mentionné dès 1096, fut cédé en 1156 par le roi à l'évêché d'Uzès. Il conserve une partie de l'enceinte médiévale en arêtes de poisson, typique des fortifications de l'époque. La tour et le corps d'habitation sud-est datent de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, tandis qu'une galerie en bois, probablement du XIVe siècle, reliait ces éléments avec des portes à linteaux et des traces de peintures.

Au XVe siècle, la galerie fut reconstruite en dur avec des croisées à meneaux, tout en conservant l'ancienne façade visible dans la galerie de circulation. Des améliorations furent apportées à ce corps de bâtiment entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle. En 1714, Antoine Sconin, cousin de Racine, acquiert le domaine et lance un grand projet de reconstruction : un château neuf est bâti dans l'angle sud-ouest et relié à l'ancien par un porche.

La partie ouest, de forme cubique, date du début du XVIIIe siècle (entre 1714 et 1729). Le château se compose ainsi de deux parties distinctes : l'une médiévale à l'est, l'autre classique à l'ouest. Des éléments comme la chapelle au premier étage de la tour conservent des traces de peintures du XIVe siècle. Le monument, partiellement protégé depuis 1997, illustre l'évolution architecturale entre Moyen Âge et époque moderne.

L'édifice inclut également une cour d'entrée et une petite maison située en face, toutes deux protégées par l'arrêté de 1997. Son histoire reflète les transformations politiques et sociales, passant d'une forteresse épiscopale à une résidence aristocratique, tout en conservant des vestiges médiévaux remarquables comme l'appareil en arêtes de poisson.

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