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Origine et histoire

Le château de Saint-Ouen, situé à Chemazé dans le département de la Mayenne, trouve ses origines à la fin du XIIe siècle avec une chapelle dépendant de l'abbaye de la Roë. Cette chapelle, restaurée au XVe siècle, fut transformée en manoir au début du XVIe siècle sous l'impulsion de Guy Le Clerc de Coulaines, abbé de la Roë de 1493 à 1523. Ce dernier, neveu d'Yves de Scépeaux, obtint en 1505 la jouissance du domaine de Saint-Ouen et entreprit la construction d'un manoir modeste, enrichi d'une tour carrée et d'un escalier luxueux, reflétant ses goûts artistiques et son attachement à la reine Anne de Bretagne.

La tour carrée, ornée des armoiries de l'abbaye de la Roë et de motifs symbolisant la France et la Bretagne, est l'élément le plus remarquable du château. Guy Le Clerc y apposa son chiffre dans les détails architecturaux, notamment dans une cheminée sculptée avec soin. Malgré ses fonctions ecclésiastiques et son attachement à la cour, il résida à Saint-Ouen jusqu'à sa mort. Le château, initialement simple chapelle confirmée à l'abbaye en 1184, devint un lieu de résidence prisé par ses successeurs avant d'être délaissé au XVIIe siècle.

Vendu comme bien national en 1791 pour 28 000 livres, le château fut ensuite racheté par le comte de Sèze, qui entreprit des réparations pour lui redonner son éclat. Classé monument historique en 1923 pour son logis et sa tour, puis en 1944 pour son pavillon nord et sa chapelle, il témoigne aujourd'hui de l'architecture Renaissance et de l'histoire religieuse de la région. Les archives mentionnent également un dessin du château envoyé à l'Académie des inscriptions en 1818, soulignant son importance patrimoniale.

Le château de Saint-Ouen ne fut jamais un prieuré, mais une chapelle associée à un fief relevant de Château-Gontier. Les assises de ce fief se tinrent régulièrement jusqu'au XVIIe siècle. L'édifice, marqué par des influences artistiques variées, illustre le mélange entre fonction religieuse et résidence seigneuriale, typique des constructions abbatiales de l'époque.

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