Première mention royale XIIIe siècle (≈ 1350)
Construction sous le roi de France
XVIe siècle
Travaux d’Antoine II de la Tour
Travaux d’Antoine II de la Tour XVIe siècle (≈ 1650)
Façade sud et embellissements
milieu XVIIe siècle
Agrandissement du château
Agrandissement du château milieu XVIIe siècle (≈ 1750)
Aile ouest et quadrilatère final
1905
Vente par l’évêché de Mende
Vente par l’évêché de Mende 1905 (≈ 1905)
Financement du portail de la cathédrale
1968
Inventaire national et pillage
Inventaire national et pillage 1968 (≈ 1968)
Vente des éléments architecturaux
1995
Inscription aux Monuments Historiques
Inscription aux Monuments Historiques 1995 (≈ 1995)
Début de la restauration
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Personnages clés
Antoine II de la Tour Saint Vidal - Seigneur de Saint-Saturnin (XVIe siècle)
Responsable de la façade sud
Casimir d’Yzarn de Freissinet de Valady - Dernier propriétaire (XIXe siècle)
Lègue le château à l’évêché
Origine et histoire du Château de Saint-Saturnin
Le château de Saint-Saturnin, situé en Lozère sur la commune éponyme, est une forteresse médiévale mentionnée dès le XIIIe siècle comme propriété royale. Il appartenait à la puissante famille des comtors de Montferrand, proches des barons du Gévaudan, et non aux barons de Canilhac voisins. Son emplacement stratégique au pied des falaises du Causse de Sauveterre (aujourd’hui classé à l’UNESCO) en faisait un point de contrôle clé dans cette ancienne province.
Au XVIe siècle, Antoine II de la Tour Saint Vidal, seigneur des lieux, entreprend des travaux d’embellissement, dont la façade sud. Le château s’agrandit au XVIIe siècle avec une aile ouest reliant le corps de logis à la tour nord-ouest, formant un quadrilatère flanqué de quatre tours. Les écuries et fours complètent l’ensemble. Au XIXe siècle, le dernier propriétaire, Casimir d’Yzarn de Freissinet de Valady, lègue le château à l’évêché de Mende, qui le vend en 1905 pour financer le portail néo-gothique de la cathédrale.
À partir de 1968, le château, en ruine et non classé, est pillé : pierres, portes et fenêtres sont vendues, dont un portail Renaissance (orné des armoiries des Yzarn de Freissinet) transféré au château de la Caze dans les gorges du Tarn. L’arrachement de ce portail provoque l’effondrement de l’aile ouest. Sauvé en 1995 par une famille locale, le château est inscrit aux Monuments Historiques la même année et restauré pierre par pierre grâce à des archives précises, permettant une reconstitution fidèle.
Le château se compose de trois tours rondes et une tour carrée, couvertes d’ardoise. Une légende médiévale y associe un seigneur cruel imposant aux prisonniers une « danse » mortelle sur des pierres brûlantes pour gagner leur liberté. Aujourd’hui visible depuis l’autoroute A75, il témoigne de l’histoire tourmentée du Gévaudan, entre pouvoir seigneurial et patrimoine architectural préservé.
Devenir actuel
Le château de Saint Saturnin est restauré par une famille depuis 1995.
Le chateau est ouvert a la visite l'été et aux journées du patrimoine, cf Office de Tourisme de la Canourgue pour les dates et horaires
Exposition temporaire
Une exposition temporaire provenant du Château de Berzé en Bourgogne, est en ce moment exposé au château.
" La femme au temps du Moyen Age "
