Origine et histoire du Château de Saint-Sixte
Le château Saint-Sixte est un château fort édifié au XIIe siècle au bord de la Nied à Freistroff, dans la Moselle. Construit sur un plan ovale et entouré d'anciens fossés reliés à la Nied, il se compose de plusieurs bâtiments de différentes époques accolés autour d'une cour fermée. Cette cour est cantonnée de trois tours d'escalier polygonales, aux angles, qui desservent les étages ; une quatrième tour d'escalier, aujourd'hui disparue, assurait autrefois le même accès. Le château a été élevé par le seigneur Wirich de Valcourt, remanié au XVIe siècle puis transformé en résidence au XVIIIe siècle. Il était le siège d'une vouerie dont relevaient six autres. Menacé de ruine, le domaine a été racheté en 1986 par la famille Gehl, dont trois fils ont entrepris des travaux de restauration et de conservation. En 2007, Philippe Gehl a racheté le château à ses deux frères et lancé un vaste plan de restauration avec l'appui de sa famille et d'une association impliquée dans les travaux. Le château fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis novembre 1991. Depuis 2007, des travaux annuels, soutenus par la DRAC, la Région Grand-Est, le département de la Moselle et la communauté de communes du Pays Bouzonvillois, ont permis de sauvegarder la structure et l'architecture du site, assurant sa pérennité. Le château est ouvert aux visiteurs durant la saison estivale, avec des visites guidées le week-end, et accueille des groupes organisés toute l'année. Le site peut être loué pour des événements privés tels que mariages ou séminaires, et il reçoit chaque année de nombreux groupes scolaires pour des journées pédagogiques. On peut y observer les tours d'escalier polygonales, la façade de la cour intérieure et la façade extérieure du château. Le château Saint-Sixte propose aussi un programme d'animations et d'événements grand public, parmi lesquels la chasse aux œufs de Pâques, les Journées du patrimoine et la Rommelbootzen. Depuis 2018, le domaine accueille le centre de loisirs familial "Le Domaine Irrésixtible", ouvert de juillet à fin septembre, qui propose un labyrinthe de maïs géant, un mini-golf, une chasse au trésor, un sentier pieds nus, des pédalos et la visite guidée du château. En 2022, deux salles d'escape game ont été inaugurées pour faire découvrir le site à un public jeune adulte.
